陸羽承諾的“五天內(nèi)解決道路公司困境”，雖然沒(méi)有直接帶來(lái)新工程，但資金的支持和明確的未來(lái)規(guī)劃，已經(jīng)穩(wěn)定了工人們的情緒。
千里之外的洛陽(yáng)新都，皇宮大內(nèi)。
朱元璋斜靠在鋪著軟墊的躺椅上，氣色比剛從福建回來(lái)時(shí)又好了不少，但眉宇間總像是縈繞著一絲牽掛。
他手里隨意翻著一份從福建例行送來(lái)的奏報(bào)，上面多是些官樣文章，關(guān)于小漁村和陸羽，只有零星幾句“一切如常”、“工坊興盛”之類的套話。
“嘖，鄧志和這老小子，凈會(huì)報(bào)喜不報(bào)憂。”
朱元璋把奏報(bào)扔到一邊，有些不滿地嘀咕。
馬皇后在一旁做著針線，聞言笑道。
“重八，你不是派了人盯著嗎？還擔(dān)心什么？”
“盯著是盯著，可隔得遠(yuǎn)，總不如親眼所見(jiàn)，親耳所聞來(lái)得實(shí)在。”
朱元璋坐直了些，眼中閃著思索的光芒。
“那小子折騰出來(lái)的自行車，聽(tīng)說(shuō)在那邊賣(mài)火了？還有點(diǎn)意思。不過(guò)，咱更想知道，他那套讓漁民進(jìn)工坊、土地集中打理的法子，到底行不行得通，老百姓是不是真得了實(shí)惠，人心穩(wěn)不穩(wěn)。還有……東南那些地頭蛇，恐怕沒(méi)那么容易服軟吧？”
他沉吟片刻，對(duì)外面吩咐道。
“去，傳劉伯溫來(lái)見(jiàn)咱。”
不多時(shí)，一身簡(jiǎn)樸儒衫的劉伯溫躬身入內(nèi)。
“臣劉伯溫，參見(jiàn)太上皇，皇后娘娘。”
“伯溫啊，坐。”
朱元璋指了指旁邊的凳子。
“福建那邊，陸羽那小子的動(dòng)靜，你知道多少？”
劉伯溫略一沉吟，謹(jǐn)慎答道。
“回太上皇，據(jù)一些零散消息，陸先生所創(chuàng)的自行車頗受歡迎，供不應(yīng)求。小漁村產(chǎn)業(yè)轉(zhuǎn)型似在穩(wěn)步推進(jìn)。只是……地方上似有些波瀾，南孔孔希生因襲擊村落、殺傷村民已被下獄，其背后恐牽扯不少地方勢(shì)力。”
“哼，果然。”
朱元璋冷哼一聲。
“咱就知道，動(dòng)了有些人的奶酪，他們肯定要跳腳。孔希生？讀書(shū)讀到狗肚子里去了！敢用這種下三濫手段！”
他頓了頓，看向劉伯溫，語(yǔ)氣嚴(yán)肅起來(lái)。
“伯溫，你再去一趟福建。不必驚動(dòng)地方，暗中觀察即可。給咱仔細(xì)看看，陸羽那套法子，到底實(shí)效如何？百姓反應(yīng)怎樣？遇到了哪些難處？還有，那些不安分的地方豪強(qiáng)，有什么動(dòng)靜？一五一十，定期給咱報(bào)上來(lái)。”
劉伯溫心中明了，太上皇這是要對(duì)陸羽的實(shí)踐進(jìn)行更深入、更直接的評(píng)估，同時(shí)也對(duì)東南局勢(shì)保持高度關(guān)注。
他立刻躬身領(lǐng)命。
“臣遵旨。必當(dāng)悉心查訪，據(jù)實(shí)稟報(bào)。”
“嗯，準(zhǔn)備一下，盡快動(dòng)身吧。”
朱元璋揮揮手。
幾乎在同一時(shí)間，皇帝朱標(biāo)的御書(shū)房?jī)?nèi)，也有一番對(duì)話。
朱標(biāo)看著手中關(guān)于新政試點(diǎn)在各地反響的奏章，其中不乏提到福建小漁村的“先行之驗(yàn)”。
他放下奏章，對(duì)侍立在一旁的心腹太監(jiān)道。
“東南之事，關(guān)乎新政初效，亦關(guān)乎陸先生安危。僅憑地方奏報(bào)，朕難以盡悉。你挑選兩個(gè)機(jī)敏可靠、通曉實(shí)務(wù)之人，持朕手諭，以巡查新政試點(diǎn)為名，前往福建，重點(diǎn)察訪小漁村及陸先生所為。記住，多看，多聽(tīng)，少說(shuō)，實(shí)情詳錄，速報(bào)于朕。”
“奴婢遵旨。”
太監(jiān)領(lǐng)命，悄然退下安排。
兩股來(lái)自帝國(guó)最高權(quán)力中心的關(guān)注目光，一明一暗，再次投向了東南沿海那個(gè)看似普通卻屢起波瀾的小漁村。
福建承宣布政使司衙門(mén)。
鄧志和略顯焦躁地在書(shū)房里踱步。
李勛堅(jiān)等人雖然那天被他用陸羽的背景嚇退了，但據(jù)他安排的眼線回報(bào)，這幾日李府以及另外幾家鄉(xiāng)紳大族府邸，人員往來(lái)異常頻繁，且都十分隱秘，像是在密謀什么。
“這幫地頭蛇，果然不肯善罷甘休……”
鄧志和喃喃道，心中忐忑。
他深知這些家族在地方上經(jīng)營(yíng)數(shù)代，關(guān)系網(wǎng)錯(cuò)綜復(fù)雜，若是聯(lián)合起來(lái)搞小動(dòng)作，甚至向上疏通，也是一股不容小覷的力量。萬(wàn)一真讓他們鬧出什么動(dòng)靜，影響到陸先生，或者讓朝廷覺(jué)得自己治下不穩(wěn)……
他越想越不安，最終還是決定去找常升商量。如今在這福建地面上，最能理解也最可能幫他頂住壓力的，恐怕就是這位背景深厚的常博士了。
常升正在自己的臨時(shí)公廨內(nèi)翻閱一些文書(shū)，見(jiàn)鄧志和來(lái)訪，臉上帶著掩飾不住的憂色，便示意他坐下。
“鄧大人，何事如此煩憂？”
鄧志和也不客套，將李勛堅(jiān)等人可能的密謀和自己的擔(dān)憂和盤(pán)托出。
“……常博士，下官只怕他們明的不成，來(lái)暗的，甚至串聯(lián)起來(lái)，向朝廷施加壓力。
他們?nèi)羰且浴褚狻ⅰ苛智遄h’為名，請(qǐng)求將陸先生調(diào)離，雖不一定成功，但總歸是個(gè)麻煩，也怕擾了陸先生的清靜和正事。”
常升聽(tīng)完，臉上卻并沒(méi)有太多意外的神色，反而笑了笑，端起茶杯抿了一口，語(yǔ)氣頗為輕松。
“鄧大人，你多慮了。”
“哦？常博士有何高見(jiàn)？”
鄧志和忙問(wèn)。
“李勛堅(jiān)之流，不過(guò)是地方上的池塘里翻騰起幾朵浪花的小魚(yú)小蝦。”
常升放下茶杯，目光平靜卻帶著一股篤定。
“他們或許在福建有些根基，有些人脈，但你要知道，陸先生如今站的，是什么樣的高度？”
他頓了頓，繼續(xù)道。
“陛下推行新政試點(diǎn)，明文鼓勵(lì)工商，陸先生在小漁村的所作所為，正是陛下新政意圖的絕佳體現(xiàn)！是陛下和太上皇都掛在心上的‘探路石’！
李勛堅(jiān)他們想用所謂的‘地方輿情’去撼動(dòng)朝廷的國(guó)策指向？想去動(dòng)搖陛下和太上皇都看重的人？簡(jiǎn)直是蚍蜉撼樹(shù)，不自量力。”
常升看著鄧志和，語(yǔ)氣帶著安撫。
“他們?nèi)粽娓衣?lián)名上奏，不但動(dòng)不了陸先生分毫，反而會(huì)將其家族徹底暴露出來(lái)，讓朝廷看清哪些人是新政的阻礙，哪些人是只顧一己私利的地方蠹蟲(chóng)！到時(shí)候，恐怕不用陸先生動(dòng)手，朝廷自會(huì)料理。
所以，鄧大人，你只需做好分內(nèi)之事，該審的案繼續(xù)審，該維持的秩序維持好，其余不必過(guò)分憂心。天，塌不下來(lái)。”
聽(tīng)完常升這番分析，鄧志和心中那塊大石頭總算落下去大半。是啊，自己只顧著擔(dān)心地方勢(shì)力的反彈，卻忘了陸先生背后站著的是整個(gè)朝廷的意志，是兩位圣人的目光！李勛堅(jiān)他們跳得越高，恐怕將來(lái)摔得越慘。
“多謝常博士點(diǎn)撥！”
鄧志和起身，鄭重地行了一禮，臉上的愁容散去了不少。
“下官知道該如何做了。”
自行車工坊成了名副其實(shí)的“下金蛋的母雞”。隨著訂單如雪片般從四面八方飛來(lái)，工坊那點(diǎn)產(chǎn)能很快就跟不上了。陸羽沒(méi)有絲毫猶豫，果斷將盈利所得的大部分銀兩，再次投入到了擴(kuò)大再生產(chǎn)中。
村東頭原本的一片荒地，被迅速平整出來(lái)，新的、更加寬敞明亮的工棚如同雨后春筍般立起。原來(lái)的工匠被提拔為師傅，各自帶著一批新招募的學(xué)徒，形成了幾個(gè)生產(chǎn)小組。
鋸木、刨削、打孔、組裝、調(diào)試……每道工序都有專門(mén)區(qū)域，效率比之前家庭作坊式的生產(chǎn)提升了何止數(shù)倍。叮叮當(dāng)當(dāng)?shù)那么蚵晱那宄宽懙缴钜梗瑵饬业耐┯秃湍玖舷銡鈴浡诠し粎^(qū)上空。
不僅僅是規(guī)模擴(kuò)大，陸羽還根據(jù)這段時(shí)間的經(jīng)驗(yàn)，對(duì)自行車的某些部件進(jìn)行了細(xì)微的改良，讓騎行更省力，結(jié)構(gòu)也更耐用。
他甚至畫(huà)出了簡(jiǎn)單的圖紙，讓鐵匠鋪嘗試打造一些更堅(jiān)固的鐵質(zhì)零件來(lái)代替部分木質(zhì)結(jié)構(gòu)，雖然成本略有上升，但車輛的品質(zhì)和壽命卻顯著提高，更受那些追求耐用性的客商青睞。
真金白銀的利潤(rùn)，如同甘霖般灑遍了小漁村。在工坊做工的村民，工錢(qián)本就比種田捕魚(yú)豐厚，如今訂單多，加班多，按件計(jì)酬，每個(gè)月拿到手的銅錢(qián)和碎銀沉甸甸的，笑得合不攏嘴。家里有多個(gè)勞力在工坊的，收入更是驚人。
以前飯桌上難得見(jiàn)幾次葷腥，如今隔三差五就能割點(diǎn)肉，買(mǎi)條魚(yú)。身上的粗布衣服漸漸換成了細(xì)布，甚至有人開(kāi)始琢磨著翻修自家的老屋，蓋起更結(jié)實(shí)寬敞的磚瓦房。
孩子們不用小小年紀(jì)就下海或下田，很多被送去了村里陸羽建議開(kāi)設(shè)的、由一位老童生教的識(shí)字班，雖然只是認(rèn)些常用字，算些簡(jiǎn)單賬目，但在村民們眼里，這已經(jīng)是了不得的“讀書(shū)人”待遇了。
“跟著陸先生，有肉吃，有房住，娃還能識(shí)字！”
這句話成了小漁村村民最樸素也最堅(jiān)定的信念。陸羽的威望，不再僅僅源于他帶來(lái)的新奇物件和賺錢(qián)門(mén)路，更源于這實(shí)實(shí)在在、觸手可及的富足生活。
他說(shuō)的話，在村里比圣旨還管用。
小漁村的富足和熱鬧，就像黑夜里的燈塔，強(qiáng)烈地吸引著周邊那些依舊在貧困線上掙扎的村落百姓。很快，關(guān)于小漁村“遍地是工做，月月有銀拿”的消息就傳開(kāi)了。
起初是三三兩兩膽大的年輕人，趁著農(nóng)閑跑來(lái)打聽(tīng)。
當(dāng)看到那氣派的工坊，聽(tīng)到里面?zhèn)鱽?lái)的熱鬧聲響，再一打聽(tīng)這里普通工匠的月錢(qián)，眼睛都直了。回去一說(shuō)，更多的人坐不住了。
于是，通往小漁村的水泥路上，除了絡(luò)繹不絕的商隊(duì)，開(kāi)始出現(xiàn)越來(lái)越多背著簡(jiǎn)單行囊、面帶期盼與忐忑的陌生面孔。
他們來(lái)自十里八鄉(xiāng)，有的甚至是從更遠(yuǎn)的山里趕來(lái)。
造船廠、擴(kuò)建后的自行車廠、道路公司的招工處前，每天都排著長(zhǎng)長(zhǎng)的隊(duì)伍。負(fù)責(zé)招工的村民骨干忙得腳不沾地，既要考核來(lái)人的力氣、手藝，還要核實(shí)籍貫背景，免得混進(jìn)不三不四的人。
“都會(huì)點(diǎn)什么？木匠活？力氣大？識(shí)字嗎？”
“俺……俺有力氣！能扛包！啥都能學(xué)！”
“以前在海邊幫人修過(guò)船，會(huì)點(diǎn)榫卯……”
“俺是從山里來(lái)的，走慣了山路，不怕累！”
一張張黝黑、樸實(shí)的臉上寫(xiě)滿了對(duì)好日子的渴望。小漁村原本的人口迅速膨脹，新來(lái)的勞工們或在村邊搭建起臨時(shí)的窩棚，或幾家合租村里有空房的人家。
白天，他們?cè)诟鱾€(gè)工坊里揮灑汗水；傍晚，領(lǐng)到當(dāng)日或當(dāng)月的工錢(qián)，去村里新開(kāi)的小食攤改善一頓，或者小心翼翼地?cái)€起來(lái)，打算寄回老家。小漁村不再只是一個(gè)漁村，它正在以一種驚人的速度，向著一個(gè)充滿活力的綜合性工坊聚集區(qū)轉(zhuǎn)變。
人口的聚集，產(chǎn)業(yè)的擴(kuò)大，也讓一些新的需求凸顯出來(lái)。
最明顯的，就是原本在田地里忙碌的婦人們，心態(tài)也悄然發(fā)生了變化。
以前男人們出海捕魚(yú)，收入不穩(wěn)定，婦人們種地、織布、操持家務(wù)，是家庭經(jīng)濟(jì)的重要補(bǔ)充，但也僅止于此。如今，男人們?cè)诠し荒弥€(wěn)定且豐厚的工錢(qián)，很多人家甚至不止一個(gè)男丁在工坊，家庭收入暴漲。
相比之下，婦人們守著那幾畝村集體分配的田地，產(chǎn)出和價(jià)值似乎就顯得沒(méi)那么重要了，收入差距肉眼可見(jiàn)地拉大。
那種想為家庭多盡一份力、也想證明自己價(jià)值的想法，在不少婦人心中萌發(fā)。之前以李氏為首的幾個(gè)婦人就曾向陸羽提過(guò)，而這一次，提出這個(gè)想法的，是剛剛安定下來(lái)、對(duì)改變命運(yùn)充滿感激的江香月。
一天傍晚，陸羽從自行車工坊回來(lái)，正在院中查看幾份新設(shè)計(jì)的織機(jī)草圖，江香月端著一碗剛熬好的綠豆湯過(guò)來(lái)，輕輕放在石桌上，卻沒(méi)有立刻離開(kāi)，而是有些躊躇地站在一旁。
“周大嫂，有事？”
陸羽抬頭，溫和地問(wèn)道。
江香月搓了搓手，臉上有些不好意思，但眼神卻很堅(jiān)定。
“陸先生，我……我就是想多嘴問(wèn)問(wèn)。您看，現(xiàn)在村里工坊這么多，男人們都有活干，有錢(qián)賺。我們這些婦人，除了種那點(diǎn)地，操持家務(wù)，好像……好像就使不上別的勁了。
村里有些姐妹私下聊天，也都覺(jué)得……覺(jué)得有點(diǎn)閑得慌，也想找個(gè)正經(jīng)活計(jì)，貼補(bǔ)家用，也好歹……好歹不讓人覺(jué)得是吃閑飯的。”
她頓了頓，鼓起勇氣。
“我知道陸先生您是大忙人，心思都用在那些大事上。我就是想……咱們村，能不能也弄點(diǎn)適合婦人做的工坊？比如紡線、織布、縫補(bǔ)衣裳什么的？我們手腳都不笨，肯定能做好！”