夜幕低垂，清水村王家老宅的堂屋里，卻比往常任何一天都要亮堂。
好幾盞油燈都被撥亮了燈芯，暖黃的光暈填滿了整個(gè)屋子，驅(qū)散了角落的陰影，照得每個(gè)人臉上都明晃晃的。
桌上擺著幾盤(pán)簡(jiǎn)單的炒菜、一盆冒著熱氣的臊子面，還有一壺自已家釀的酒。
雖然算不上豐盛，但比起昨日那死氣沉沉、人人食不下咽的光景，已是天壤之別。
王金寶、趙氏、劉氏、錢(qián)彩鳳，虎妞和張文濤，豬妞和豬娃，還有特意被邀請(qǐng)來(lái)的錢(qián)鏢頭夫婦都圍坐在桌旁。
趙氏坐在一旁，眼睛有些紅腫，手里還捏著王明遠(yuǎn)那封報(bào)平安的信，雖然不認(rèn)得幾個(gè)字，卻還是反復(fù)摩挲挲著那薄薄的紙張，仿佛那樣就能摸到遠(yuǎn)在邊關(guān)的二兒子踏實(shí)的身板。
至于王大牛的那封信，王金寶看完后已經(jīng)悄悄收了起來(lái)。
“沒(méi)事就好，沒(méi)事就好哇！”王金寶聲音洪亮，一遍遍地說(shuō)著，像是在說(shuō)服自已，又像是在告知每一個(gè)在場(chǎng)的人，“我就說(shuō)咱家二牛命硬著呢！那韃-子的刀槍，哪那么容易傷著他？”
錢(qián)鏢頭端著茶碗，朗聲笑著附和：“是啊，吉人自有天相！二牛那孩子，打小就壯實(shí)得像頭牛，戰(zhàn)場(chǎng)上肯定也是一把好手！這回大難不死，往后必有后福！王家老弟，你就等著享兒子的福吧！”
滿屋子的人都在笑，都在說(shuō)，聲音比平日里高了八度，仿佛要用這喧鬧徹底驅(qū)散過(guò)去幾天盤(pán)踞在心頭的那片陰霾。
然而，在這片喜慶里，有一個(gè)人卻顯得有些格格不入。
錢(qián)彩鳳也坐在桌邊，臉上也帶著笑，回應(yīng)著家人塞過(guò)來(lái)的吃食，偶爾也插幾句話。
但她的笑容像是浮在臉皮上，沒(méi)能鉆進(jìn)眼底深處。
她那雙向來(lái)清亮有神、透著股潑辣勁的眼睛，此刻卻像是蒙了一層薄薄的霧，時(shí)不時(shí)地就會(huì)飄向窗外，飄向那漆黑一片、卻通往西北方向的夜空。
知女莫若父。
坐在斜對(duì)面的錢(qián)鏢頭，笑聲漸漸緩了下來(lái)。
他默默喝了杯酒，目光在女兒臉上停頓了片刻，那強(qiáng)顏歡笑的掩飾，沒(méi)能瞞過(guò)他這個(gè)當(dāng)?shù)难劬Α?/p>
酒足飯飽，又說(shuō)了好一陣子話，夜色更深了。
錢(qián)母畢竟年紀(jì)大了，熬不住，先帶著豬娃去廂房歇下了。
王金寶和趙氏也露了疲態(tài)，連日來(lái)的心力交瘁，一旦放松下來(lái)，困意就止不住地往上涌。
眾人陸續(xù)散去，堂屋里漸漸安靜下來(lái)，只剩下油燈燃燒時(shí)偶爾發(fā)出的噼啪輕響。
錢(qián)彩鳳幫著大嫂簡(jiǎn)單收拾了碗碟，卻沒(méi)跟著回屋。
她獨(dú)自一人走到院門(mén)口，倚著門(mén)框，望著外面沉沉的夜色，晚風(fēng)吹起她額前的碎發(fā)，身影在燈光下拉得有些孤單。
不知過(guò)了多久，身后傳來(lái)沉穩(wěn)的腳步聲，錢(qián)鏢頭披著件外衫走了過(guò)來(lái)。
“鳳兒。”錢(qián)鏢頭開(kāi)口，聲音不高，卻沉穩(wěn)。
錢(qián)彩鳳被驚醒，身子微微一顫，回過(guò)頭，臉上努力擠出一點(diǎn)笑：“爹，您還沒(méi)睡？外面涼，您進(jìn)屋吧。”
錢(qián)鏢頭又往前走了幾步，來(lái)到她身邊，和她一樣望著西北方向，沉默了片刻，才緩緩道：“這里沒(méi)外人了。跟爹說(shuō)實(shí)話，心里頭還是放不下，想著要去？”
錢(qián)彩鳳沒(méi)有立刻回話，沉默了一會(huì)兒，她才輕輕“嗯”了一聲，聲音低得像是在嘆息。
“爹，”她轉(zhuǎn)過(guò)身，看著父親在夜色中顯得格外剛毅的側(cè)臉，終于不再掩飾，眼底藏著的那份焦慮和決絕清晰地流露出來(lái)。
“我就是放心不下。二牛這次是沒(méi)事，可下次呢？”
她的聲音漸漸激動(dòng)起來(lái)：
“邊關(guān)那地方，您比我清楚，不是次次都能這么好運(yùn)氣的！刀槍無(wú)眼，今天可能是流矢，明天可能就是埋伏！他這次能死里逃生，下次呢？
萬(wàn)一……萬(wàn)一真有個(gè)什么三長(zhǎng)兩短，難道我還是要像這次一樣，在家里干等著，等到天塌下來(lái)的消息傳回來(lái)，除了哭和發(fā)瘋，什么都做不了嗎？”
她用力攥緊了拳頭，指節(jié)有些發(fā)白：“我不愿意！爹，我真的不愿意！我是他媳婦，我不能眼睜睜看著他在前頭拼命，我在后頭什么都指望不上，連他到底是死是活，是冷是熱都不知道！這種提心吊膽的日子，我過(guò)夠了！”
錢(qián)鏢頭靜靜地聽(tīng)著，沒(méi)有打斷她。
他看著女兒眼中閃爍的淚光和不容置疑的倔強(qiáng)，恍惚間，仿佛又看到了許多年前，那個(gè)還沒(méi)灶臺(tái)高，就跌跌撞撞跑到他放兵器的架子旁，踮著腳要去摸他那把沉重腰刀的小女娃。
那時(shí)候的她，也是這般眼神，摔了跤磕破了膝蓋，眼淚在眼眶里打轉(zhuǎn)，卻硬是咬著牙不哭出聲，還要繼續(xù)去夠。
時(shí)光一晃，那個(gè)倔強(qiáng)的小女娃已經(jīng)長(zhǎng)這么大了，嫁了人，當(dāng)了娘，可骨子里那份執(zhí)拗和堅(jiān)韌，一點(diǎn)都沒(méi)變。
他的小鳳兒啊，無(wú)論長(zhǎng)到多大，在他心里，似乎還是那個(gè)需要他護(hù)著、陪著、看著她跌跌撞撞卻從不服輸?shù)男⊙绢^。
錢(qián)鏢頭心里軟得一塌糊涂，又酸澀得厲害。
他沉默了片刻，重重吐出一口濁氣，像是下了某種決心。
“唉……”他嘆了口氣，聲音里卻帶著一種不容動(dòng)搖的支持，“你這丫頭，這脾氣，真是從小到大都沒(méi)變過(guò)，認(rèn)準(zhǔn)的事，八匹馬都拉不回來(lái)。”
他抬手，像小時(shí)候那樣，輕輕拍了拍女兒的肩膀，盡管如今的女兒已經(jīng)比他還要高一點(diǎn)。
“行了，別一個(gè)人悶頭瞎想了。爹還陪著你去。”
錢(qián)彩鳳猛地抬頭，眼中滿是驚愕和難以置信：“爹？！……”
“怎么？嫌你爹老骨頭不中用了？今日一早不是還求著讓爹幫你找鏢隊(duì)嗎？”錢(qián)老鏢虎目一瞪，故意板起臉，隨即又笑了起來(lái)，帶著幾分江湖人的豪氣。
“放心吧！你爹我走南闖北押鏢的時(shí)候，什么陣仗沒(méi)見(jiàn)過(guò)？邊關(guān)那條路，我閉著眼睛都能摸個(gè)八九不離十！
正好，這次我就不托別人了，爹親自帶鏢陪你去，也趁機(jī)活動(dòng)活動(dòng)筋骨，讓道上那些老伙計(jì)們瞧瞧，我錢(qián)某人的刀，還利不利！”
他看著女兒，語(yǔ)氣放緩，充滿了慈愛(ài)和不容拒絕的堅(jiān)定：“你一個(gè)人去，爹就是不放心。還是讓爹繼續(xù)陪著你，好歹有個(gè)照應(yīng)。你公婆那邊，我去說(shuō)，這個(gè)面子，他們總會(huì)給的。”
“爹……”錢(qián)彩鳳鼻子一酸，眼淚終于忍不住滾落下來(lái)。
她知道，爹這不是沖動(dòng)，是為了她。
有爹在身邊，她心里那點(diǎn)因?yàn)榍奥肺粗a(chǎn)生的不安，瞬間就被填滿了。
“別哭哭啼啼的，”錢(qián)鏢頭粗聲粗氣地說(shuō)，自已卻也別過(guò)頭去，飛快抹了下眼角。
“趁這幾天，好好陪陪豬娃。我再去尋兩個(gè)靠得住的后生徒弟，安排一下路線和腳程。咱們盡快出發(fā)。”