楚國皇宮之中。報信之人顫抖說道：“是是的！榮平飛將軍奪下天星石礦之后，立刻組織人手進行開采。可是采了三天，便便近乎開采一空。后來再怎么開采都不見半點天星石這幾天夏軍又在不斷反攻榮將軍也不知該如何是好，請陛下給予旨意！”楚帝閉上眼睛。喃喃道：“不對勁！不對勁！”“三天開采了多少天星石礦？”“接近五千斤！”楚帝面色更加陰沉。“之后一點都沒有了？”“沒有了！始終開采不出半點。也正是如此，榮平飛將軍才心存疑慮，使末將回來報信。”“去，告訴榮平飛，撤！”楚帝睜開了眼睛。就在此時，一將軍忍不住開口道：“陛下，這天星石礦可是咱們好不容才奪下的啊！”楚帝目光凌厲，冷哼道：“哼！現在還看不出，這什么天星石礦，根本就是個陰謀！三天能開出五千斤天星石的礦，正常而言，儲量必定極其恐怖！朕之前遣高手進去探查時，也是這般說法。怎會三天之后便再就無了？便真是只有地表一層，可也不該半點沒有。總該零星有點，分明是有人故意偽造的！”是的，楚帝也好，夏國也罷，并不如同想象中那么好糊弄。他在確定天星石礦的價值時，是派了高手去看的。但問題是。你再怎么強的高手，也最多便是大概掃一下礦坑中的天星石密度。簡單挖一挖，看看下方還有沒有。畢竟有些時候，礦石可能存在地下數米乃至數十米之中。誰能想到，這天星石礦，乃是人家花了大力氣偽造的呢？可是此刻，反常的開采狀態，卻已經說明了一切。楚帝想到他花費了大量的人力物力，氣的手都在顫抖！“好啊！好！葉梟，我記住你了！”那將領有些不解。“陛下，此事與葉梟有何關系？”“蠢貨，還看不出嗎？這分明是那葉梟的謀劃！否則常人豈會拿出五千斤天星石礦來做這種事情？你知道這里要耗費多少錢財，要耗費多少人力物力？又要要耗費多少時間？”楚帝咬牙道：“分明是那乾國葉梟，早有謀劃，故意布下此礦，使朕將兵力投至夏國邊境，與敵廝殺！而他，趁機奪取我涼州之地！朕想通了！一切都想通了！”其實從某種程度上而言。他的確猜的很對！這一手，是蘇銘軒處心積慮布下。耗費數年時間，投入極大，為的也就是挑起楚夏之爭。只是原本，并沒有打算在這時候發動。結果偏偏大乾南疆出被金角蠻族入侵。這種時候，他為防止走漏風聲被南北夾擊，只能提前將此謀劃爆出。確保萬無一失。只是在楚帝看來，這地盤進了葉梟口袋，葉梟成為最終得利之人，便必然是他做的。楚帝此言一出。群臣皆倒吸一口冷氣。“陛下，這葉梟據說去年才回唐安，之前一直飄蕩在外，難道他在外之時，便有謀劃？”楚帝冷笑道：“他既然要奪皇位，豈會一點準備沒有，估計他早就料到這一步，等待執掌軍權，便將此事爆出，他好趁勢奪我楚國領土！區區少年，居然如此老謀深算且有魄力！敢拿五千斤天星石做餌！這一陣，朕輸的不冤！”說到這里，他起身，冷聲道：“可是，朕不是軟弱之人，算計我大楚之人，必須付出代價！血的代價！”他看向了魏國公魏廷。“魏廷，等榮平飛回來，朕會給你四十萬兵馬，三萬妖魂戰甲！讓你報殺子之仇！也為我楚國，收復涼州失地！”魏廷眼中閃過喜色！四十萬兵馬也還算了，可若是加上三萬妖魂戰甲。那戰力可就不一樣了。就在此時，門口傳來了太監的稟報。“啟稟陛下，曹天祿將軍和涼州牧薛崢于殿外等候。”楚帝臉色一沉。“讓他們進來！”大殿門口，曹天祿和薛崢并肩進入。兩人面色陰沉，走至楚帝面前，同時下跪！“罪臣曹天祿（薛崢）拜見陛下！請陛下治罪。”楚帝冰冷的目光掃過二人。“涼州，丟的有些太快了，朕很不滿意！”他聲音平靜，可是誰都知道，這聲音之下，隱含著無盡的怒火。“你們二人，手握涼州八郡，兵馬十四萬！五千妖魂戰甲！朕沒有要求你們必勝，也沒有要求你們一定要守住涼州。可是不到一個月，涼州之地，盡數失陷，是不是也太快了一些？”面對楚帝的質問。兩人無可辯駁。或者說，也知道，不能辯駁。有些事情。是唯結果論的。楚帝不會管他們中間經歷了什么，也不會管葉梟有多少兵卒。對楚帝而言，你把城丟了，就是過錯！這時候，越是辯駁，反而越容易激起楚帝的怒火。兩人同時叩首。也并未相互推諉。只是呼喝道：“臣有罪！請陛下治罪！”楚帝深吸一口氣，看向曹天祿。“曹天祿，這次涼州之戰，葉梟兵力近三十萬，兵分四路而進，又有百姓策應，玉山郡丟了，朕不怪你！可是朕想知道，你戰爭指揮之能，天下少有，為何以與之相近的兵力于野外對壘，卻被其所擊潰？你這一點，讓朕很失望！你難道未盡全力？”很明顯，楚帝給了他一個解釋的機會。但是語氣中透出的質疑，也讓曹天祿冷汗淋漓。他深吸一口氣，開口說道：“臣當時判斷，涼州失陷，已經不可避免。而臣下，唯一勝機，便是與之在野外一決。若是能將那葉梟斬殺，便是涼州之地丟了也是值得！”他說到此處，楚帝點點頭，顯然對他這個想法，很是認同。曹天祿繼續道：“白日交戰之時，臣其實略占上風。時至黑夜，末將便想要乘勝追擊，給與其各部壓力，調動其中軍支援策應。等到露出破綻，臣便會親自率軍，給與那葉梟致命一擊！”回想那夜情況，曹天祿嘆息道：“可是那葉梟居然主動出擊，并且于黑夜之中，精準找到了臣大營的位置。其實臣是有所防備的，真正的大營三里之外，偽造了一處中軍大營，做足了架勢，只是卻沒想到，那葉梟是如何精準找到臣之位置的。臣到此時，也尚未想通。”曹天祿處心積慮的去攻擊葉梟。自然也想到自己可能遭遇襲擊，所以他其實做了一些應對手段。只是他沒想到，葉梟卻是通過收集大量訊息詳細比對分析其各部動向時間，做出的判斷。就在此時，魏廷忽然開口道：“曹天祿，你休要胡扯，分明是你故意手下留情，否則以你之能，誰可在這般野外對決中，抓住你的破綻？”說罷，他看向楚帝：“陛下，臣請，將曹天祿下獄治罪！以儆效尤！”