“雙方各退一步：你們歸還人與物，我們撤兵，舊賬一筆勾銷(xiāo)，這對(duì)雙方都是體面的出路。”
“一筆勾銷(xiāo)？” 靳南拿著手機(jī)，輕輕搖頭，盡管對(duì)方看不見(jiàn)，“伊索爾德大臣，您的想法恐怕過(guò)于天真了。沖突持續(xù)了數(shù)月，我們雙方都投入了資源，付出了代價(jià)，流了血。這不是小孩子打架，說(shuō)一句‘算了’就能轉(zhuǎn)身走開(kāi)。戰(zhàn)俘和文物，我們可以歸還，但這不可能‘無(wú)條件’。
他清晰無(wú)誤地劃出了自已的紅線(xiàn)：
“第一，戰(zhàn)俘的釋放，必須是有償?shù)摹?具體的償付方式，我們到時(shí)候再談。”
“第二，屬于英國(guó)的文物，可以歸還，但也同樣是有條件的，并非無(wú)償。”
“至于您口中那輕描淡寫(xiě)的‘一筆勾銷(xiāo)’以及對(duì)傷亡損失的所謂‘不追究’……很抱歉，我不認(rèn)可這種單方面的設(shè)定。 事實(shí)上，您心里應(yīng)該比任何人都清楚，即便不按照您說(shuō)的‘一筆勾銷(xiāo)’，貴國(guó)在可預(yù)見(jiàn)的將來(lái)，又有什么切實(shí)有效的手段，能對(duì)我們這個(gè)遠(yuǎn)在萬(wàn)里之外的‘鞭長(zhǎng)莫及’的存在，施加決定性影響或?qū)崿F(xiàn)所謂的‘追究’呢？”
靳南的語(yǔ)氣帶著一種基于實(shí)力的冷靜剖析：“停戰(zhàn)，確實(shí)是目前我們雙方都希望看到的結(jié)果。但需要明確的是，對(duì)你們而言，這是‘剛需’——國(guó)內(nèi)壓力、戰(zhàn)俘家屬、經(jīng)濟(jì)消耗、國(guó)際形象，都在逼迫你們必須盡快結(jié)束這一切。”
“而對(duì)我們來(lái)說(shuō)，這只是‘需要’——我們可以繼續(xù)打下去，代價(jià)或許不小，但并非無(wú)法承受。 我們選擇談判，是出于對(duì)減少雙方無(wú)謂損失的現(xiàn)實(shí)考量，而非因?yàn)槲覀冏叩搅私^路。”
他不再給伊索爾德更多爭(zhēng)辯的時(shí)間，以總結(jié)性的口吻快速說(shuō)道：“我方的基本立場(chǎng)已經(jīng)表述得非常明確。建議伊索爾德大臣將這些情況，與溫特沃斯首相以及內(nèi)閣同僚進(jìn)行認(rèn)真、充分的商討。 等你們內(nèi)部形成了新的、更具現(xiàn)實(shí)感的談判方案，我們?cè)倮^續(xù)通話(huà)。”
緊接著，他拋出了一個(gè)橄欖枝，也暗含著一根鞭子：“另外，出于展現(xiàn)我方誠(chéng)意的考慮，我可以單方面宣布，從即時(shí)起，暫停對(duì)吉布提英軍目標(biāo)的空襲行動(dòng)。 但請(qǐng)注意，這項(xiàng)善意舉措是否會(huì)持續(xù)，以及未來(lái)是否恢復(fù)空襲，將完全取決于我們雙方談判的進(jìn)展與誠(chéng)意。 希望貴方珍惜這個(gè)窗口期。”
說(shuō)完，不等伊索爾德回應(yīng)，靳南干脆利落地按下了掛斷鍵。
聽(tīng)筒里瞬間只剩下忙音。
他將手機(jī)放回玻璃茶幾上，發(fā)出一聲輕微的磕碰聲。
指揮中心內(nèi)重歸寂靜，只有設(shè)備運(yùn)轉(zhuǎn)的低頻嗡嗡聲。靳南向后靠進(jìn)沙發(fā)里，從口袋里摸出煙盒，熟練地彈出一支，點(diǎn)燃。
煙霧裊裊升起，在他面前彌散，而他眉宇間則浮現(xiàn)出深沉的思索之色。
他剛才的強(qiáng)硬并非虛張聲勢(shì)，但也并非要把談判徹底堵死，他在快速計(jì)算著：那些俘虜，還有那些文物，到底該開(kāi)一個(gè)什么樣的價(jià)碼，既能最大程度彌補(bǔ)已方在此次漫長(zhǎng)沖突中的消耗和潛在風(fēng)險(xiǎn)，又能讓英國(guó)新政府在國(guó)內(nèi)政治的壓力下，覺(jué)得“雖然肉疼，但還能忍，總比繼續(xù)打下去強(qiáng)”？
想了大約兩三分鐘，一個(gè)初步的、具有彈性的要價(jià)框架在他腦中大致成形。
他不再糾結(jié)，將還剩半截的煙按熄在便攜煙灰缸里。
接著，他重新拿起手機(jī)，迅速撥通了岳千山的號(hào)碼。鈴聲只響了一聲就被接通。
“喂？老大。” 岳千山的聲音傳來(lái)，背景安靜，顯然也在待命。
“英國(guó)那邊來(lái)接觸了，剛開(kāi)始談。” 靳南言簡(jiǎn)意賅，“通知下去，明天的空襲計(jì)劃暫停，作為我們表示談判誠(chéng)意的姿態(tài)。”
“明白，暫停空襲。” 岳千山復(fù)述道。
“但是，” 靳南語(yǔ)氣一轉(zhuǎn)，強(qiáng)調(diào)道，“對(duì)吉布提英軍基地及其周邊的偵察監(jiān)視，必須保持最高強(qiáng)度，一刻也不能放松。尤其是要盯死他們的快速反應(yīng)部隊(duì)，絕不能讓他們有機(jī)會(huì)悄悄撤離，脫離我們的打擊范圍。 這些戰(zhàn)俘和我們?cè)诩继嶂苓叺能娛聣毫Γ俏覀儸F(xiàn)在最重要的談判籌碼，必須牢牢攥在手里。”
“明白！” 岳千山的回答沒(méi)有絲毫猶豫，“空中偵察和電子監(jiān)控會(huì)持續(xù)覆蓋，保證他們一只蒼蠅都別想在不被我們知道的情況下飛走。籌碼絕不會(huì)丟。”
“好，保持聯(lián)絡(luò)。” 靳南掛斷電話(huà)，目光通過(guò)玻璃投向指揮中心主屏幕上那片廣袤的區(qū)域地圖。
談判的第一輪交鋒已經(jīng)結(jié)束，真正的討價(jià)還價(jià)，恐怕才剛剛開(kāi)始。
而他，必須為下一輪，準(zhǔn)備好更精細(xì)的算盤(pán)和更堅(jiān)定的神經(jīng)。
倫敦，外交部大樓，頂層辦公室。
伊索爾德緩緩將手中那部用于絕密通訊的黑色電話(huà)聽(tīng)筒放回基座，發(fā)出一聲輕微的“咔噠”聲。
他身體向后，深深陷入柔軟的高背皮椅中，仿佛剛才那場(chǎng)跨越大洲、充滿(mǎn)試探與交鋒的通話(huà)抽走了他不少精力。
窗外，倫敦的晨光正試圖穿透厚厚的云層，在泰晤士河面上投下斑駁的光影。
他沒(méi)有立刻動(dòng)作，而是靜坐了幾秒鐘，隨后拉開(kāi)抽屜，取出一支細(xì)長(zhǎng)的雪茄，熟練地剪開(kāi)茄帽，用長(zhǎng)柄火柴點(diǎn)燃。
淡藍(lán)色的煙霧升騰而起，在他面前盤(pán)旋、擴(kuò)散，模糊了他緊鎖的眉頭和深思的眼神。
這次通話(huà)，表面上看是不歡而散——雙方立場(chǎng)差距懸殊，言辭間不乏強(qiáng)硬與對(duì)峙。
但作為一名資深外交官，伊索爾德看到的遠(yuǎn)不止這些。實(shí)質(zhì)性的進(jìn)展是存在的，甚至可以說(shuō)比預(yù)想的要好。
首先，雙方都拋開(kāi)了最初的外交辭令，以一種近乎直白的坦率表明了各自的核心立場(chǎng)和底線(xiàn)，這種“亮底牌”式的開(kāi)局雖然火藥味濃，卻避免了后續(xù)在猜測(cè)和試探中浪費(fèi)寶貴時(shí)間。
其次，也是最重要的一點(diǎn)——5C單方面宣布暫停空襲。
這不僅僅是一個(gè)姿態(tài)，更是切切實(shí)實(shí)緩解前線(xiàn)壓力、減少士兵傷亡的舉動(dòng)。