“事不宜遲，我們這就動身。”七娘收起地圖，雷厲風行。

　　齊玄素算是明白了，難怪七娘這么上心，不惜親自跑到帝京，歸根到底還是財帛動人心。

　　齊玄素又在想，他的名字真是絕了，玄素，也就是黑白，上能寓意道門的太極，下能印證他的處境。如今他就是一半沐浴光明，一半深藏黑暗。白天參與議事，討論道門的道德風氣，晚上搖身一變，參與隱秘結社之間的斗爭。

　　他也有些明白七娘為什么不在道門發展，且不說她貪財吝嗇，很容易被人扣上道德敗壞的帽子，就說她這個性子，是五代大掌教最討厭的那類人。七娘還是少女時，正值五代大掌教在位，將一切特立獨行都趕盡殺絕，七娘注定與道門無緣。

　　兩人出了酒館，七娘拉住齊玄素的手腕。

　　一瞬間，齊玄素只覺得周圍的一切如浮光掠影飛快向后退去，他竟是什么也看不清，只知道自己在快速移動，

　　待到兩人重新站定，齊玄素一個踉蹌，因為強大的慣性，險些向前栽倒。

　　七娘則是站得穩穩當當，摘下墨鏡，取出一個清平會的甲等成員面具戴上。

　　齊玄素也取出自己的乙等成員面具戴上，心想混在三個甲等成員里面，他這個乙等成員反而成了最特別的，倒像是他才是為首之人。

　　然后他環顧四周，兩人已經離開南城，來到城外。

　　只是不知具體在什么地方。

　　不多時后，又有兩人先后來到此地，正是“夢行云”和“太常引”。兩人早就知道“金錯刀”是“七娘子”兒子的事情，所以也不驚訝，只是朝著齊玄素微微點頭致意。

　　不看僧面看佛面。

　　齊玄素正想回應，卻被七娘打斷：“閑話少敘，我們談正事吧，再有一個時辰，‘客棧’的銀船就要到了，一般是由一個天字號伙計親自押運。如今是特殊時候，‘客棧’可能會加派人手，不過也算不得什么，隨手打發了就是。”

　　七娘自然有這個底氣，別說區區一個天字號伙計，就是“廚子”帶著三個天字號伙計，也未必敢掠七娘的鋒芒。

　　“夢行云”輕咳一聲：“也不能說隨手打發了事，不妨一并殺了，告慰‘青衫濕’的在天之靈，畢竟我們主要是為了報仇，其他只是順帶。”

　　這位樞密會成員還是要臉。

　　“太常引”則沒有說話。

　　七娘“嗯”了一聲，有些敷衍，接著說道：“說起來，我能知道這艘銀船的蹤跡也是僥幸，‘客棧’之人行事一向隱蔽，虛虛實實，真真假假，大運河上來往的船只多如牛毛，我也不可能整日盯著。為此，我花了不少太平錢，這才買通了一個‘客棧’的天字號伙計，他與負責押韻銀船的天字號伙計有仇，想要借我的手除去對頭。”

　　齊玄素暗暗道，看來哪里都有內斗，“客棧”也不例外。同時又再次解釋了七娘為什么拿四成。

　　“夢行云”和“太常引”誰也沒說話，其實兩人拿的錢一樣，“夢行云”多出來的一成其實是花掉了，畢竟皇帝不差餓兵，撒錢才能讓手下們實心用事，不出什么紕漏。

　　七娘一揮手：“我們走吧。”

　　帝京城外的驛路直直通向大運河的碼頭。每年僅朝廷和官府在這里靠岸啟航的漕船就有三萬余艘。年近歲末，碼頭上前來接貨的車擔人流更是嚷成一片，哪怕已經入夜，仍舊是掛著燈籠，忙碌不停。

　　從理論上來說，此地就是大運河的終點，不過還有一段運河連通了帝京的護城河，過閘門之后，可直接進入位于城內的蓬萊池，不過這是只有皇家貢品才有的待遇。

　　所謂大運河，是在祖龍還未一統天下時，吳國為北伐齊國爭霸中原，在金陵府附近開鑿了一條引大江之水的運河，史稱邗溝，以后歷朝歷代在此基礎上不斷向北向南發展、延長，尤其經大晉二次大規模的擴展和整治，到大魏時，基本連通江南和帝京，稱大運河。

　　大運河橫穿四州、十一府、二十三縣，長約三千六百余里，江南產糧占天下的三分之二，全仰仗此河才能將糧食運往帝京，所以此河堪稱是整個王朝的命脈。

　　帝京城中人口百萬，全部依仗這條大運河供應，運往帝京的最后幾批漕糧漕銀，以及供應宮里開支的各種貢物都得抓緊趕在冬至之前搶運完畢，否則河道落雪結冰，便是誤了天大的差使。

　　因此進入直隸境內的河道上，滿滿都是船，竟造成了蔽河擁塞的現象，再加上夜色深沉，起了一層霧氣，難免磕磕碰碰，可這時候還趕著行船的，多半都是給衙門當差的官差，欺壓百姓慣了，一旦碰上，哪里肯輕易罷休。

　　正所謂當官就要有當官的威風。譜是拿來擺的，不擺譜猶如衣錦夜行，沒意思。有些人還沒做官只是個小吏，就已經練就一身好大的官威，眼空四海，神游八極，撩天鼻孔噴蔑然之氣，小忿不可稍忍，雷霆之怒必須常發。

　　此時就有兩條船的人互相爭路之下撞在了一起，有兩名領頭的這會兒就站在各自船上大聲喝罵。

　　“瞎了你的狗眼，我們可是太倉的糧船！耽誤了我們運糧，讓帝京城斷了炊，你吃罪得起嗎？”

　　“你狗日的才瞎了眼！少拿這些嚇唬老子，老子這是戶部江州司的船，裝的都是今年要送戶部入庫的漕銀，然后就要給各位京官老爺們發今年的養廉錢，一個漕運部院也敢跟我們爭？”

　　雙方一言不合，直接動起手來，一邊用撐船的篙子向對方亂戳亂撲，一邊大聲喝罵。

　　這一處起了爭斗，夜色中，影影綽綽還有遠處近處都起了各船的爭斗聲。

　　就在兩船人相持不下的時候，從后面又駛來一艘大船，為了開道，船上響起了銃炮聲，夜色中能看見好大一團的火光在河面上方閃亮。

　　正在爭斗的官船都停止了爭斗，向聲音傳來的方向望去。

　　雖然隔著夜色霧氣，但也依稀可以看到巨大的黑影，竟是一艘三層的巨大樓船。

　　離得稍稍近了，便可以看到船上掛著碩大的燈籠，上面分明寫著“青鸞衛”三個大字。

　　再近一些，可見船上一桿桿黑色的“青鸞衛”大旗迎風招展，獵獵作響。

　　不管是哪個衙門的船，都停止了叫罵，忙不迭地下令讓自己船上的船工操船向河道兩旁避讓。

　　青鸞衛的大船占據了運河正中的河道浩浩蕩蕩前行，暢通無阻。

　　許多經驗老道的老船工隱約發現，這艘樓船吃水有點過于深了。不過此時夜色已暗，也看不真切，沒人多想。

　　一個高大的身影從船樓中走出，站到船板上。

　　這是一名青鸞衛千戶。

　　他眺望著碼頭方向的點點燈火，松了口氣。

　　這趟差事算是結了。

　　這位千戶大人又轉身回了船艙，此時一樓船艙中，除了幾把椅子之外，就是一個個大箱子整齊碼放堆疊，四周拉著窗簾，擋得嚴嚴實實，保證外面看不到里面。

　　船艙內還有一人，背靠著大箱子，閉眼箕坐在那里，身旁隨意放著幾個已經空了的酒壇子，其中甚至還有一個“醉生夢死”的特殊酒壇。

　　青鸞衛千戶進來后，看了一眼此人，說道：“馬上就要到了，可惜不能直接駛入蓬萊池。”

　　此人睜開朦朧的醉眼，含糊地“嗯”了一聲，也不知是否聽進去了。

　　與此同時，夜幕之上，四位天人正在俯瞰大運河和碼頭，正是七娘、齊玄素、“夢行云”、“太常引”。

　　在四人周圍，有一團七娘用“攔面叟”吹出的煙氣，徹底遮掩了四人的身形，就是天人也難以察知。

　　齊玄素望著滿滿當當的運河，不由道：“這還能調頭嗎？”

　　“不必擔心，山人自有妙計。”七娘成竹在胸。

　　既然七娘如此說了，齊玄素也不再多問，只等七娘發號施令，他便作為馬前卒第一個沖上去，誰讓他是唯一的武夫呢，而且輩分又小，地位最低，干的就是這個。

　　七娘望向“夢行云”，問道：“你的人手準備好沒有？”

　　“七娘放心。”“夢行云”道，“都是得力的人手，我專門調了兩個大檔頭過來。漕運衙門那邊也有我的人。”

　　所謂大檔頭，就是類似于丐幫幫主一類的角色，如此看來，“夢行云”掌握著不止一股漕幫勢力，還有“太常引”的人脈，這就是清平會雙重身份的優勢所在了。

　　“很好，我們得手之后，你立刻發出信號。”

　　七娘又望向“太常引”，說道：“準備最大范圍的‘太虛幻境’，不要讓別人看到。”

　　“太常引”點了點頭，當空盤膝入定，自有七娘的煙氣從下面將她托住，又護住四周，然后陰神出竅。

　　借著夜色，一圈無形的漣漪擴散開來，“太虛幻境”悄然籠罩了方圓十余里的范圍，身在其中之人卻一無所覺。

　　此等神通，因人而異，當年南華道君的“太虛幻境”甚至能將整個玉京都隱藏起來。

　　其實七娘也會此類手段，只是七娘從來都是能不動手就不動手，非要使喚別人才成。

　　齊玄素不必七娘吩咐，已然是身形一沉，向下方墜去。

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