“夫君你忙完了？那些倭國人沒再鬧什么笑話吧？”
林臻一手?jǐn)堉皇掷^續(xù)喂她喝羹，低笑道：“還能鬧什么笑話？不過是按捺不住，今日去了市井閑逛，想必是被安州如今的景象驚到了。”
“哦？”慕容嫣來了興趣，仰起臉看他，鳳眸中閃著狡黠的光，“他們是不是想不明白，為什么被朕屠過的城百姓還能笑得出來？”
“嫣兒明察秋毫。”林臻低頭，在她光潔的額上吻了一下，“民心如水，載舟覆舟。嫣兒先以雷霆手段擊碎舊秩序，再施以雨露恩澤，重建家園，百姓得了實(shí)惠，自然歸心。倭國僻處海島，只知劫掠，豈懂治國安邦之道？他們看到的‘升平’，正是嫣兒你一手締造的奇跡。”
慕容嫣被夸得心花怒放，得意地皺了下鼻子：“那是自然！朕又不是只會殺人對聽話的子民朕可是很大方的！”
她說著，又想起什么，撅起嘴，
“不過那個倭國公主看人的眼神怪怪的，朕不喜歡，夫君明天接見，你替朕打發(fā)她好了，我不想跟她多說話。”
“好，都依你。”林臻寵溺地應(yīng)道，將最后一口羹喂給她，然后拿出絲帕，細(xì)心替她擦拭嘴角，“明日為夫去見她，看看她究竟還有什么說辭。若還是那些阿諛奉承之詞，便直接打發(fā)他們回去。”
慕容嫣滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭，像只吃飽喝足的貓兒，在他懷里找了個更舒服的位置，懶洋洋地打了個哈欠：“夫君，我困了，抱我去睡覺。”
“好。”林臻柔聲應(yīng)著，輕輕將她橫抱起來。
慕容嫣雙臂自然地環(huán)住他的脖頸，將臉埋在他胸前，呼吸漸漸均勻。
就在林臻抱著她，轉(zhuǎn)身走向里間寢榻的剎那——
動作帶著全然的信任與安寧！
那在榻上鋪散凌亂、垂落在地的五丈墨金色拖尾被帶動，唰啦一聲，如同流水般滑過地毯！
隨著拖尾的悄然飄起——赫然露出了里面那金線密織、在寢殿溫馨燭光下閃爍著幸福與滿足光芒的“滿地織金”內(nèi)襯！
百鳳朝陽的紋路在瞬間閃現(xiàn)出如同家燈火般溫暖而耀眼的金芒，那光芒充滿了被愛包圍的安寧、對自身成就的驕傲以及對瑣碎干擾的不屑一顧，尊貴、輝煌，且?guī)е环N沉浸在美滿生活中、無暇他顧的絕對優(yōu)越感！
這驚鴻一瞥，是她內(nèi)心世界最真實(shí)的寫照，與倭國使團(tuán)的困惑形成了鮮明對比。
裙擺落下，將那片溫暖的金光與滿室的溫馨一同掩蓋。
林臻將慕容嫣輕輕放在柔軟的寢榻上，為她蓋好錦被。
看著她恬靜的睡顏，他眼中充滿了無盡的愛憐。
殿外，倭國使團(tuán)還在為看到的“異常”景象而困惑不已；殿內(nèi)，締造這一切的女帝，卻在她最愛的夫君懷中，沉入甜蜜的夢鄉(xiāng)。
帝國的強(qiáng)盛與個人的幸福，在此刻完美交融。
......
圣徽二年，八月初五。
安州城行轅，一處用于處理日常事務(wù)的偏殿議事廳內(nèi)，氣氛莊重而不失雅致。
既然女帝慕容嫣明確表示不愿再親自接見倭國使臣，那么依照禮制，由攝政親王、女帝的皇夫林臻出面接見，已是極高的規(guī)格，也符合外交慣例。
櫻花內(nèi)親王在得到通傳后，懷著比覲見慕容嫣時更加復(fù)雜忐忑的心情，步入了議事廳。
她今日依舊穿著較為正式的倭國宮裝，但比起上次覲見時的隆重，稍顯素雅了些，或許是想展現(xiàn)出一種誠懇求教的姿態(tài)。
她的護(hù)衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)大伴駿河，作為使團(tuán)重要成員，也被允許隨行，但只能肅立在廳門內(nèi)側(cè)，與幾名大乾侍衛(wèi)一同候著。
議事廳內(nèi)，林臻并未端坐于主位之上，而是站在一幅巨大的遼東及周邊海域輿圖前，負(fù)手而立，似在沉思。
他身著一襲玄色暗金紋親王常服，腰束玉帶，身姿挺拔如松，雖未佩劍，但那股久經(jīng)沙場、執(zhí)掌權(quán)柄的沉穩(wěn)氣度，卻自然而然地彌漫開來。
聽到通傳，他緩緩轉(zhuǎn)過身，面容平靜，目光溫和卻深邃，如同不見底的深潭，讓人不敢直視。
“倭國使臣櫻花內(nèi)親王，參見大乾攝政親王殿下。”櫻花內(nèi)親王依照禮制，深深鞠躬行禮，聲音帶著一絲不易察覺的緊張。
“內(nèi)親王不必多禮，請坐。”林臻微微頷首，聲音平和，卻自有一股不容置疑的威嚴(yán)。他率先在主位一側(cè)的紫檀木扶手椅上坐下，姿態(tài)優(yōu)雅從容。
櫻花內(nèi)親王道謝后，在對面下首的椅子上小心翼翼地坐下，雙手交疊置于膝上，顯得有些拘謹(jǐn)。
大伴駿河則在她側(cè)后方挺身肅立，目光低垂，但眼角余光卻時刻關(guān)注著林臻，帶著武士本能的警惕。
短暫的沉默后，櫻花內(nèi)親王鼓起勇氣，抬起頭，看向林臻。
這是她第一次在如此近的距離、相對平和的環(huán)境下仔細(xì)打量這位傳說中的大乾親王，慕容嫣女帝最信任的伴侶與股肱。
只見他面容俊朗，劍眉星目，鼻梁高挺，下頜線條清晰，雖已年近三旬，但歲月并未在他臉上留下過多痕跡，反而增添了幾分成熟男性的沉穩(wěn)與魅力。
最吸引人的是他那雙眼睛，深邃如海，平靜無波，卻仿佛能洞察人心。
與他相比，櫻花內(nèi)親王忽然覺得，自己以往在倭國見過的所謂青年才俊、勇武將軍，都顯得那么稚嫩和粗鄙。
“親王殿下，”櫻花內(nèi)親王深吸一口氣，用盡量流暢的漢語問道，這也是她此行最大的困惑，“外臣近日在安州城內(nèi)走動，見見百姓生活井然，市井繁榮，人人面帶滿足之色這與外臣來前所聞貴國陛下當(dāng)初在此地的舉措似乎頗為不同。外臣愚鈍，實(shí)在不解這究竟是為何？難道過去的慘劇，他們都忘了嗎？”
她問得有些急切，甚至有些失禮，但這疑問憋在她心里太久，不吐不快。
林臻靜靜地聽著，臉上沒有任何不悅，反而露出一絲淡淡的、仿佛早已料到的笑意。
他沒有立刻回答，而是端起手邊的青瓷茶盞，輕輕呷了一口，動作舒緩而優(yōu)雅。
放下茶盞后，他才將目光投向櫻花內(nèi)親王，那目光，仿佛能穿透她內(nèi)心的迷茫。
“內(nèi)親王有此疑問，實(shí)屬正常。”林臻開口，聲音沉穩(wěn)有力，如同山澗溪流，不疾不徐，“你看到的，是結(jié)果。而過程，往往被表象所掩蓋。”
他頓了頓，目光掃過一旁肅立的大伴駿河，后者感受到那目光，不由自主地將頭垂得更低。
“治國安邦，如同醫(yī)病。”林臻繼續(xù)道，語氣平和，卻帶著一種居高臨下的智慧，
“高句麗昔日，積弊已深，頑疾入骨。王室腐朽，貴族貪婪，官吏盤剝，民不聊生。其狀，猶如一棵內(nèi)部早已被蛀空的大樹，外表雖存，實(shí)則搖搖欲墜。”
他的比喻形象而深刻。
“陛下?lián)]師東征，海州、安州之戰(zhàn)，看似酷烈，實(shí)則是以雷霆手段，斬斷腐根，剜去毒瘤。”