末將麾下有個(gè)叫李大壯的都尉，此人勇猛有余，謀略不足，但勝在忠心耿耿，悍不畏死。讓他去帶這支隊(duì)伍，扮作一個(gè)粗莽的護(hù)糧官，最合適不過。他手下那幫兄弟，也都是跟著他從死人堆里爬出來的，絕對(duì)可靠！”
“好，就他了。”林臻點(diǎn)頭，
“至于真正的伏兵，由趙破虜和李敢二人率領(lǐng)。趙破虜?shù)尿旘T營(yíng)五千人，埋伏在鷹嘴崖東側(cè)的密林中，那里地勢(shì)較高，便于騎兵俯沖。李敢的虎賁衛(wèi)五千人，埋伏在西側(cè)的亂石坡后。神機(jī)營(yíng)的霹靂彈，就埋設(shè)在鷹嘴崖下的谷道兩側(cè)。一旦敵軍進(jìn)入谷底，信號(hào)一起，先以霹靂彈轟其首尾，使其混亂，而后趙、李二人東西對(duì)進(jìn)，將其攔腰截?cái)啵慌e圍殲！”
“王爺英明！”鄭蛟只覺得渾身的熱血都在沸騰，他仿佛已經(jīng)看到了漠北騎兵在鷹嘴崖下人仰馬翻、血流成河的景象。
“去吧，”林臻揮了揮手，“此事需絕對(duì)保密，只你我二人及幾位核心將領(lǐng)知曉。連夜傳令，明日清晨，誘餌部隊(duì)必須出發(fā)。記住，讓他們走得慢一些，張揚(yáng)一些，務(wù)必要讓烏維的探子看得清清楚楚。”
“末將遵命！”鄭蛟抱拳領(lǐng)命，轉(zhuǎn)身大步流星地走出了帥帳。
帳內(nèi)重歸寂靜，只剩下林臻一人。
他沒有立刻休息，而是重新走回長(zhǎng)案前，鋪開一張空白的宣紙，提起筆，飽蘸濃墨。
他不是在寫軍令，而是在給遠(yuǎn)在長(zhǎng)安的慕容嫣寫信。
連日的軍旅生涯，風(fēng)餐露宿，讓他原本俊朗的臉龐多了幾分滄桑與堅(jiān)毅，下頜也冒出了青色的胡茬。他想她了。
想念她在棲鳳閣里，穿著那身墨金色的神鳳降世裙，靠在自己懷里撒嬌的模樣；想念她處理政務(wù)時(shí)，鳳眸中閃爍的智慧光芒；想念她指尖的溫度，她發(fā)間的清香……
在這冰冷肅殺的漠北戰(zhàn)場(chǎng)，那份遠(yuǎn)在長(zhǎng)安的溫暖，是他心中最柔軟的慰vei慰，也是他最強(qiáng)大的力量源泉。
“嫣兒，見字如晤……”他筆尖落下，寫下的不再是金戈鐵馬，而是滿紙的柔情與思念。
他告訴她前線戰(zhàn)事尚在掌控之中，讓她不必過分擔(dān)憂，要按時(shí)用膳，保重身體。
他又寫了一些軍營(yíng)中的趣聞，想讓她展顏一笑。寫到最后，他微微一頓，目光透過帳篷的縫隙，望向漆黑的夜空，仿佛能看到長(zhǎng)安城的方向。
“待此戰(zhàn)功成，我必早日歸來，陪你共賞長(zhǎng)安春色。勿念。”
寫完信，他小心翼翼地將信紙折好，放入一個(gè)特制的防水蠟丸中，喚來親衛(wèi)，命其以最快的速度，通過“夜梟”的秘密渠道送往京城。
做完這一切，他才感覺心中稍安。他走到帳口，掀開厚重的門簾，一股夾雜著沙塵的冷風(fēng)立刻灌了進(jìn)來，讓他精神一振。
他抬頭望向東方，那里，是長(zhǎng)安的方向，是他的妻子，也是他的整個(gè)天下。
與此同時(shí)，漠北王庭。
孔志謙的帳篷里，牛油燈的光線昏暗而搖曳。他正獨(dú)自坐在冰冷的狼皮褥子上，用一塊粗糙的磨刀石，一遍又一遍地打磨著烏維賞賜給他的那把鑲嵌著寶石的匕首。
匕首的刃口，已經(jīng)被他磨得鋒利無比，在燈光下閃爍著森然的寒光，映出他那張年輕卻毫無生氣、只剩下仇恨的臉。
帳外，風(fēng)聲凄厲，如同無數(shù)冤魂在哭嚎。這聲音，總會(huì)讓他想起曲阜孔府被大火吞噬的那個(gè)夜晚，想起族人臨死前的慘叫。
每一次回憶，都像一把刀子，在他心上反復(fù)切割，讓那仇恨的火焰燃燒得更加旺盛。
他已經(jīng)不再去想家了。因?yàn)樗寄顣?huì)帶來痛苦，而痛苦會(huì)讓人變得軟弱。他現(xiàn)在唯一要做的，就是變強(qiáng)，不擇手段地變強(qiáng)。
這些日子，他跟著那個(gè)叫巴特爾的老百夫長(zhǎng)，學(xué)會(huì)了如何在風(fēng)雪中辨認(rèn)方向，如何通過最細(xì)微的蹤跡判斷敵人的動(dòng)向，如何用最簡(jiǎn)單的方式在野外生存。
他還跟著烏維派來的武士，拼命地練習(xí)摔跤和刀法，身上青一塊紫一塊，早已是家常便飯。
他吃著最粗糙的食物，喝著冰冷的雪水，穿著厚重腥膻的皮袍，讓自己徹底變成一個(gè)漠北人。
他要忘記自己曾經(jīng)是孔家的嫡長(zhǎng)孫，忘記那些圣賢書，忘記那些溫情脈脈的過去。
因?yàn)椋挥凶兂梢活^真正的狼，他才能向那對(duì)奪走他一切的男女復(fù)仇。
“慕容嫣……林臻……”他停下手中的動(dòng)作，用只有自己能聽見的聲音，咀嚼著這兩個(gè)名字，眼中的恨意如同淬了毒的冰。
就在這時(shí)，帳簾被猛地掀開，一股寒風(fēng)卷著雪沫灌了進(jìn)來。
薩仁公主像一陣風(fēng)似的跑了進(jìn)來，小臉上滿是興奮，手里還舉著一串烤得焦黃的肉串。
“孔大哥！你看，我給你帶了什么！阿爸今天打了只黃羊，可肥了！這是我偷偷給你留的！”小女孩嘰嘰喳喳地說著，獻(xiàn)寶似的將肉串遞到他面前。
肉串上還冒著熱氣，濃郁的香氣在冰冷的帳篷里彌漫開來。
孔志謙看著她那雙清澈純真的眼睛，心中那片被仇恨凍結(jié)的冰原，似乎有了一絲極其微弱的、不合時(shí)宜的松動(dòng)。但他立刻將這絲情緒掐滅。
他擠出一個(gè)僵硬的笑容，接過肉串，用生硬的漠北語(yǔ)說道：“謝謝公主。”
他知道，這或許也是烏維的一種試探，一種拉攏。在這片豺狼環(huán)伺的土地上，任何一點(diǎn)溫暖，都可能是致命的毒藥。
他必須時(shí)刻保持警惕，時(shí)刻記住自己的仇恨。
這仇恨，是他活下去的唯一理由。
......
三日后，漠北草原的天氣終于放晴。肆虐了數(shù)日的風(fēng)雪停歇，天空呈現(xiàn)出一種高遠(yuǎn)而湛藍(lán)的色彩，陽(yáng)光毫無遮擋地灑在廣袤的草原上，積雪開始融化，露出底下枯黃的草根和濕潤(rùn)的黑色泥土。空氣中彌漫著一股雪水融化后特有的、清新的土腥味。
一支規(guī)模龐大的“運(yùn)糧隊(duì)”正行進(jìn)在通往燕然都護(hù)府方向的官道上。
數(shù)百輛吱吱作響的大車排成一條長(zhǎng)龍，車輪在泥濘的道路上碾出深深的轍印。車上堆滿了用油布嚴(yán)密覆蓋的“糧草”，高高隆起，看起來分量十足。數(shù)千名衣衫雜亂、神情疲憊的“民夫”推著、拉著這些沉重的車輛，不時(shí)有人滑倒在泥地里，引來一陣哄笑和監(jiān)工的喝罵。
隊(duì)伍的兩側(cè)和前后，護(hù)衛(wèi)著大約三千名“士兵”。他們大多穿著尋常的步卒衣甲，樣式陳舊，不少人的盔甲上還帶著銹跡和破損。他們手中的兵器也五花八門，長(zhǎng)槍、樸刀、弓箭，看起來裝備并不精良。士兵們?nèi)齼蓛傻販愒谝黄穑贿呑咭贿呴e聊，隊(duì)形松散，毫無精銳之師的模樣。
這支隊(duì)伍的指揮官，是一個(gè)名叫李大壯的都尉。他生得人高馬大，滿臉橫肉，腰間挎著一把環(huán)首大刀，騎在一匹高大的河西馬上，正大聲地呵斥著一個(gè)掉隊(duì)的士兵。他滿口粗話，神情暴躁，看起來就是一個(gè)典型的、沒什么腦子的粗魯武夫。
“他娘的！都給老子走快點(diǎn)！天黑前到不了前面的烽燧，晚飯就都別吃了！”李大壯的吼聲在曠野上回蕩。
這支看起來臃腫、緩慢、且毫無紀(jì)律的隊(duì)伍，就像一塊肥美而毫無防備的肉，大搖大擺地行進(jìn)在漠北斥候活動(dòng)頻繁的區(qū)域，散發(fā)著誘人的氣息。
距離運(yùn)糧隊(duì)三十里外的一處高坡上，兩名漠北斥候正趴在融雪的草叢中，用單筒望遠(yuǎn)鏡仔細(xì)地觀察著這支隊(duì)伍。
“頭兒，你看！是南人的運(yùn)糧隊(duì)！規(guī)模可不小啊！”一名年輕的斥候興奮地說道。
“嗯，”被稱為頭兒的是個(gè)經(jīng)驗(yàn)豐富的老斥候，他瞇著眼睛，仔地觀察了半晌，沉聲道，“看這車轍的深度，車上裝的都是實(shí)打?qū)嵉募Z食。護(hù)衛(wèi)的兵力……大概三千人，都是些雜兵，不堪一擊！那個(gè)領(lǐng)頭的胖將軍，看起來就像頭蠢豬。”