時(shí)間懷表。
這個(gè)名稱(chēng)自然而然地浮現(xiàn)在他腦海深處。
十四件神明遺物之一。
據(jù)說(shuō)......擁有逆轉(zhuǎn)時(shí)空的力量。
侍女的動(dòng)作行云流水，沒(méi)有絲毫遲滯，仿佛只是完成了一件再普通不過(guò)的例行公事。
合上背包搭扣時(shí)，周客清晰地感覺(jué)到背包比預(yù)想中多了那份懷表的重量，雖然細(xì)微，但對(duì)他而言足夠明顯。
他心中瞬間轉(zhuǎn)過(guò)無(wú)數(shù)念頭：
為什么那個(gè)侍女會(huì)有時(shí)間懷表？
為什么要將這件神明遺物，悄然放進(jìn)他的背包？
蘇塵汐知道嗎？這是她的意思，還是侍女自作主張？
這懷表的作用是什么？保護(hù)？還是……其他？
哪怕周客內(nèi)心已掀起驚濤駭浪。但他臉上沒(méi)有任何異樣，甚至連眼神都沒(méi)有絲毫變化。
時(shí)間來(lái)不及讓周客細(xì)細(xì)思考。
他只是如同什么都沒(méi)發(fā)現(xiàn)一般，對(duì)著侍女微微頷首，語(yǔ)氣平淡：“有勞了。”
在那一刻，他就已經(jīng)做好了應(yīng)對(duì)任何變數(shù)的準(zhǔn)備。
目前，周客處于被動(dòng)。
在這種情況下，靜觀其變，方為上策。
“王都的監(jiān)察司和某些人的眼線(xiàn)遍布各處，尤其是現(xiàn)在。”
蘇塵汐低聲解釋?zhuān)瑢⒁患в卸得钡亩放襁f給周客，“我們必須避開(kāi)主要通道?！?/p>
周客接過(guò)斗篷披上，點(diǎn)了點(diǎn)頭。他明白，此刻的離開(kāi)，并非畏罪潛逃，而是為了尋找反擊的契機(jī)。
蘇塵汐沒(méi)有動(dòng)用王室的御用通道或坐騎，而是帶著周客，憑借著對(duì)王宮隱秘路徑的熟悉，如同兩道幽靈，在陰影與回廊間穿梭。他們最終從一扇鮮為人知、通往宮外平民區(qū)巷道的小門(mén)悄然離開(kāi)。
王都的夜晚并不寂靜，遠(yuǎn)處仍有騷動(dòng)和士兵跑動(dòng)的腳步聲傳來(lái)，國(guó)王遇刺的消息顯然已經(jīng)引發(fā)了連鎖反應(yīng)。
兩人融入稀疏的夜歸人流，沉默地前行。周客敏銳地感知著周?chē)沫h(huán)境，并未發(fā)現(xiàn)明顯的跟蹤者。
然而，走著走著，周客察覺(jué)到了方向不對(duì)。蘇塵汐帶他走的，并非通往城內(nèi)某個(gè)安全屋的路徑，而是朝著……
王都外城城門(mén)的方向？
“我們這是要去哪里？”周客停下腳步，壓低聲音問(wèn)道。
蘇塵汐也停下，轉(zhuǎn)過(guò)身，兜帽下的眼神在夜色中閃爍：“出城?！?/p>
周客眉頭微蹙：“現(xiàn)在出城？你是龍國(guó)女王，國(guó)不可一日無(wú)君。此刻離開(kāi)王都，局勢(shì)只會(huì)更加混亂。我們應(yīng)該留下，穩(wěn)住局面，暗中調(diào)查。”
他的分析冷靜而客觀。
蘇塵汐搖了搖頭，語(yǔ)氣帶著一絲苦澀與決然：“留下？葉鼎他們巴不得我留下，做一個(gè)被架空的傀儡！朝堂之上，有多少是他們的人？我們連說(shuō)話(huà)都要小心翼翼，如何展開(kāi)調(diào)查？”
她靠近一步，聲音壓得更低：“對(duì)方能在眾目睽睽之下刺殺父王并嫁禍于你，說(shuō)明他們?cè)谕醵嫉牧α扛畹俟蹋×粝拢覀儾讲襟@心！只有離開(kāi)這個(gè)漩渦中心，跳出棋盤(pán)，我們才能獲得喘息之機(jī)，從外部看清局勢(shì)！”
“可是你的身份……”周客依然覺(jué)得此舉風(fēng)險(xiǎn)太大。
“如果不能查明真相，為父王報(bào)仇，我這個(gè)女王身份也不過(guò)是空中樓閣！”
蘇塵汐語(yǔ)氣堅(jiān)定，“相信我，周客，我已經(jīng)做了短期安排。我們需要時(shí)間，需要線(xiàn)索！跟我走，離開(kāi)這里，我們才能有機(jī)會(huì)卷土重來(lái)！”
周客沉默地看著她。
月光下，她臉上的決心不容置疑。他快速權(quán)衡著。
蘇塵汐的分析不無(wú)道理，留在王都，確實(shí)主動(dòng)權(quán)盡失。而出城，雖前路未知，卻能暫時(shí)擺脫眼下無(wú)處不在的監(jiān)視與陷害。
最終，理性的天平傾向了離開(kāi)。他點(diǎn)了點(diǎn)頭：“好。聽(tīng)你的?！?/p>
蘇塵汐明顯松了口氣：“快走，趁現(xiàn)在城門(mén)守衛(wèi)可能還未接到全面封鎖的嚴(yán)令。”
兩人加快腳步，向著最近的、通往城外的側(cè)門(mén)走去。
然而，就在他們穿過(guò)一條昏暗、狹窄的巷道，準(zhǔn)備拐向通往城門(mén)的大路時(shí)，周客的瞳孔驟然收縮！
并非他感知到了什么能量波動(dòng)，而是多年生死邊緣磨練出的、對(duì)純粹惡意的直覺(jué)！
“小心！”
他低喝一聲，幾乎是本能地將身旁的蘇塵汐猛地向旁邊推開(kāi)！
與此同時(shí)——
“咻！咻！咻！”
數(shù)道極其輕微的破空聲從巷道兩側(cè)的屋頂和陰影中響起！
那不是箭矢，而是更加隱蔽、在夜色中幾乎無(wú)法捕捉的——淬毒吹箭！
周客在推開(kāi)蘇塵汐的瞬間，身體已經(jīng)做出了極限的閃避動(dòng)作，快得幾乎留下殘影。大部分毒針擦著他的衣角射空，釘在了身后的土墻上。
但有一根，來(lái)自一個(gè)他視線(xiàn)死角的刁鉆角度，精準(zhǔn)地抓住了他舊力已盡、新力未生的那個(gè)微小空隙，如同毒蛇吐信，瞬間沒(méi)入了他頸側(cè)！
一陣輕微的刺痛傳來(lái)。
周客的動(dòng)作僵住了。
他猛地伸手拔出那根細(xì)如牛毛的毒針，針尖在月光下泛著詭異的幽藍(lán)色。幾乎是同時(shí)，一股猛烈至極的麻痹感如同閃電般從傷口處炸開(kāi)，迅速蔓延向全身！
劇毒！見(jiàn)血封喉！
他的大腦依舊清醒，冷靜地分析著現(xiàn)狀：神經(jīng)毒素，作用極快，針對(duì)性暗殺，埋伏者不止一人，訓(xùn)練有素……
他想運(yùn)轉(zhuǎn)魔素逼毒，但毒素蔓延的速度遠(yuǎn)超想象，魔素的流轉(zhuǎn)仿佛也被凍結(jié)。
視野開(kāi)始模糊，身體的力量被瞬間抽空。
在他意識(shí)徹底沉淪的前一瞬，他似乎感覺(jué)到身后背包里，那個(gè)放入懷表后略顯沉重的區(qū)域，仿佛被某種力量激發(fā)，微微震動(dòng)了一下，散發(fā)出一絲難以言喻的、仿佛能觸及時(shí)間脈絡(luò)的奇異暖流，但轉(zhuǎn)瞬即逝，如同幻覺(jué)。
“周客??！”蘇塵汐被推開(kāi)后踉蹌?wù)痉€(wěn)，回頭便看到周客僵直的身體和瞬間失去血色的臉，以及他手中那根泛著藍(lán)光的細(xì)針。她的聲音充滿(mǎn)了前所未有的驚駭與絕望。
周客想開(kāi)口讓她快走，卻發(fā)不出任何聲音。他最后看到的，是蘇塵汐撲過(guò)來(lái)的身影，和她眼中倒映出的、自已緩緩倒下的景象。
黑暗吞噬了一切感知。
意識(shí)徹底沉淪。
……
不知過(guò)了多久。
一種平穩(wěn)的、富有節(jié)奏的顛簸感傳來(lái)。
周客猛地“驚醒”！
他赫然發(fā)現(xiàn)自已正坐在一輛行駛的、裝飾華貴的馬車(chē)之中！
車(chē)身輕微搖晃，窗外是飛速掠過(guò)的、郁郁蔥蔥的郊外景色。
幾乎是本能，他立刻抬手摸向自已的脖頸——
皮膚光滑，沒(méi)有任何傷口，連一絲痛感都無(wú)。
體內(nèi)魔素充盈流轉(zhuǎn)，順暢無(wú)比，仿佛從未受過(guò)任何禁錮或損傷。
那致命的麻痹感和緊隨而來(lái)的無(wú)邊黑暗，清晰得如同剛剛親歷，卻又遙遠(yuǎn)得仿佛只是一場(chǎng)過(guò)于逼真、細(xì)節(jié)刻骨的噩夢(mèng)。
他沒(méi)有流露出絲毫震驚或慌亂，甚至連瞳孔的劇烈收縮都被他強(qiáng)行抑制在微不可察的范圍內(nèi)。
一種“果然如此”的明悟，如同深水中的暗流，在他冷靜的心湖下緩緩涌動(dòng)。
他立刻抬頭，看向?qū)γ妗?/p>
蘇塵汐正坐在那里，穿著一身莊重而不失優(yōu)雅的宮裝，臉上帶著一絲朋友間的關(guān)切，語(yǔ)氣自然地說(shuō)道：“周客，王都情況我熟悉，路上和到了那邊，有什么需要隨時(shí)跟我說(shuō)?！?/p>
這句話(huà)……
周客的心臟沉穩(wěn)而有力地跳動(dòng)了一下，確認(rèn)了某個(gè)事實(shí)。
這句話(huà)，分明是他們?cè)谇巴醵嫉穆飞希K塵汐曾經(jīng)對(duì)他說(shuō)過(guò)的！一字不差！
他透過(guò)車(chē)窗，看向遠(yuǎn)方地平線(xiàn)上那隱約可見(jiàn)的、巍峨雄偉的王都輪廓。
那不是他們離開(kāi)時(shí)的方向，那是……他們正在前往的方向！
時(shí)間……回溯了。
他，回到了前往王都的路上，回到了……國(guó)王冊(cè)封典禮的前一天。