但眼前之人的容貌、氣質(zhì)、衣著，甚至那副金絲眼鏡反射的微光，都與片刻前毫無(wú)二致。
面對(duì)這位連自家主人都明顯表現(xiàn)得極為忌憚的輔政大臣，他們不敢有絲毫怠慢，更不敢出聲詢問(wèn)，立刻通過(guò)衣領(lǐng)下的微型通訊器，低聲向室內(nèi)稟報(bào)。
門再次無(wú)聲滑開。
周客臉上掛著那抹無(wú)懈可擊的溫和笑容，邁步而入。
他的目光迅速而自然地掃過(guò)室內(nèi)——極具現(xiàn)代感的寬敞書房，冰冷的金屬與暖色的木質(zhì)搭配，巨大的智能光屏懸浮在半空，上面流動(dòng)著復(fù)雜的數(shù)據(jù)。
葉鼎已經(jīng)站了起來(lái)，那只露在外面的獨(dú)眼中充滿了難以掩飾的驚訝和……一絲更深的、幾乎要滿溢出來(lái)的緊張。
他那只戴著數(shù)枚寶石戒指的手，正無(wú)意識(shí)地用力捻著光滑桌案的邊緣。
“林大人？”葉鼎的聲音帶著一絲不易察覺的沙啞和不確定，“您……您這是……忘了什么東西嗎？”
他說(shuō)話時(shí)，視線飛快地掃過(guò)“林登”全身，又瞥了一眼對(duì)方空著的雙手，最后落回到那張熟悉的臉上，獨(dú)眼微微瞇起，似乎在捕捉任何一絲不協(xié)調(diào)的細(xì)節(jié)。
周客心中微凜，葉鼎這反應(yīng)似乎比預(yù)想的更警惕。
他維持著林登式的淡然，走到辦公桌前，目光看似隨意地掃過(guò)葉鼎略顯蒼白的臉和那只因緊張而微微顫抖的手，微笑道：“走到半路，忽然覺得有個(gè)細(xì)節(jié)，還是當(dāng)面再確認(rèn)一下更穩(wěn)妥。畢竟，我們正在進(jìn)行的‘事情’，不容有失。”
他刻意用了“事情”這個(gè)模糊的詞，避免直接提及之前的暗語(yǔ)，觀察葉鼎的反應(yīng)。
葉鼎的獨(dú)眼緊緊盯著“林登”，喉結(jié)滾動(dòng)了一下，勉強(qiáng)笑道：“大人指的是……哪個(gè)細(xì)節(jié)？”
他的語(yǔ)氣帶著試探，那只獨(dú)眼仿佛要將眼前的人看穿。
周客感覺到一絲壓力，葉鼎似乎在懷疑什么？
他不能露怯，繼續(xù)用那種溫和卻不容置疑的口吻說(shuō)道：“自然是關(guān)于整個(gè)‘計(jì)劃’的核心推進(jìn)情況。我需要確保，所有的環(huán)節(jié)，都嚴(yán)格在‘我們’的掌控之中，尤其是……你這邊。”
他刻意在“我們”和“你”上做了細(xì)微的停頓，模仿林登那種將葉鼎排除在核心決策圈外的暗示。
葉鼎的獨(dú)眼瞇了一下，他放在桌下的手似乎握緊了。
他沒有立刻回答，而是緩緩繞過(guò)辦公桌，走向酒柜，背對(duì)著周客，狀似隨意地問(wèn)道：“大人突然折返，就為了問(wèn)這個(gè)？剛才不是已經(jīng)確認(rèn)過(guò)了嗎？”
他的聲音聽起來(lái)平靜，但周客敏銳地捕捉到了一絲極力壓抑的質(zhì)疑。
周客心念電轉(zhuǎn)，葉鼎果然起了疑心！是因?yàn)樽砸颜鄯档睦碛刹粔虺浞郑?/p>
還是模仿的語(yǔ)氣出現(xiàn)了細(xì)微偏差？他不能慌亂，必須更主動(dòng)地掌控局面。
“確認(rèn)是確認(rèn)過(guò)了，”周客模仿著林登那略帶一絲不耐卻又高高在上的語(yǔ)氣，“但我需要的是萬(wàn)無(wú)一失的保證，而不是模棱兩可的承諾。
葉公爵，你應(yīng)該清楚，這件事如果出了任何差錯(cuò)，后果……不是你我能承擔(dān)的。”
他再次施加壓力，并將自已與葉鼎捆綁在一起，降低對(duì)方的戒心。
葉鼎倒酒的動(dòng)作微微一頓。
他轉(zhuǎn)過(guò)身，獨(dú)眼深深地看著“林登”，忽然換了個(gè)話題，語(yǔ)氣帶著一絲刻意的熟稔：“說(shuō)起來(lái)，大人上次提到的那瓶‘血色黎明’，我已經(jīng)派人去找了，估計(jì)很快就有消息。到時(shí)候，正好可以配著我們的‘成功’一起品嘗。”
周客心中一震！“血色黎明”？他完全不知道這是什么！是某種酒？還是一個(gè)暗號(hào)？葉鼎果然在試探他！他不能接這個(gè)話茬，否則立刻暴露。
周客臉上笑容不變，眼神卻故意冷了幾分，帶著一絲責(zé)備看向葉鼎：“葉公爵，現(xiàn)在不是討論這些無(wú)關(guān)緊要的私人愛好的時(shí)候。‘那件事’才是重中之重！我需要知道你這邊確切的準(zhǔn)備情況，而不是聽你談?wù)撌裁床鼐疲 ?/p>
他巧妙地回避了具體問(wèn)題，并將話題強(qiáng)行拉回，同時(shí)表現(xiàn)出對(duì)葉鼎在這種關(guān)鍵時(shí)刻還惦記“享樂(lè)”的不滿。
這一招似乎奏效了。
葉鼎看到“林登”不悅的神情，尤其是那冰冷的眼神，他獨(dú)眼中的疑慮消散了大半，取而代之的是一絲惶恐。
他連忙放下酒杯，躬身道：“是我失言了！林大人恕罪！”
他擦了擦額角并不存在的冷汗，壓低聲音，帶著討好說(shuō)道：“計(jì)劃一切順利！‘那個(gè)裝置’已經(jīng)調(diào)試完成，能量源也準(zhǔn)備就緒，絕對(duì)能在需要的時(shí)候，精準(zhǔn)地……‘發(fā)揮作用’。”
“裝置”？“能量源”？“發(fā)揮作用”？
周客心中快速記下這些關(guān)鍵詞。
看來(lái)他們密謀的事情，涉及到某種需要啟動(dòng)的魔導(dǎo)裝置！這比單純的刺殺或陷害聽起來(lái)更復(fù)雜，也更危險(xiǎn)。
“啟動(dòng)方式和時(shí)間呢？”周客趁熱打鐵，追問(wèn)道，語(yǔ)氣帶著理所當(dāng)然的掌控感。
“啟動(dòng)方式……不是需要大人您親自……”
葉鼎說(shuō)到這里，忽然頓住，獨(dú)眼中再次閃過(guò)一絲極快的疑惑，他看向“林登”，“大人，您……是不是忘了？啟動(dòng)指令和最終時(shí)間，不是約定由您在最關(guān)鍵時(shí)刻親自下達(dá)嗎？您剛才離開前……還確認(rèn)過(guò)這一點(diǎn)。”
糟糕！周客心中暗叫不好。
他沒想到最終啟動(dòng)權(quán)完全掌握在林登自已手里！這一問(wèn)，等于自曝其短！
電光石火之間，周客臉上露出一個(gè)略帶自嘲的無(wú)奈笑容，用手指輕輕點(diǎn)了點(diǎn)自已的太陽(yáng)穴，模仿著上位者偶爾也會(huì)有的“健忘”：“瞧我，真是……可能是最近思慮過(guò)重，有些細(xì)節(jié)一時(shí)沒轉(zhuǎn)過(guò)彎來(lái)。畢竟，壓力都在我這邊啊，葉公爵。” 他巧妙地將自已的“失誤”歸結(jié)于壓力，并再次暗示葉鼎只是執(zhí)行者，試圖化解這場(chǎng)危機(jī)。
葉鼎看著“林登”那略顯疲憊又帶著無(wú)奈的表情，獨(dú)眼中的最后一絲疑慮似乎終于徹底消失了。
他甚至流露出一點(diǎn)同情的神色，連忙道：“大人日理萬(wàn)機(jī)，保重身體要緊。下官這邊萬(wàn)事俱備，只待東風(fēng)！”
情報(bào)已經(jīng)到手核心部分——他們密謀使用一個(gè)需要啟動(dòng)的裝置，啟動(dòng)權(quán)在林登手中。
再待下去恐生變故。
周客見好就收，臉上恢復(fù)淡然，點(diǎn)了點(diǎn)頭：“很好。記住，保持靜默，等待指令。”
說(shuō)完，他不再多言，轉(zhuǎn)身離開，步伐依舊從容。
就在周客準(zhǔn)備離開的瞬間，葉鼎那渾厚的聲音再次從背后傳來(lái)。
“葉大人留步。”