趙指揮使，如今可明白王爺?shù)碾y處了？”
“此事雖有些強(qiáng)人所難，但王爺處境艱險(xiǎn)，容不得半點(diǎn)閃失。留在身邊之人，必須忠心不二，否則王爺如何用得安心？”
“您也是帶兵之人，自然能體諒?fù)鯛數(shù)目嘀浴！?br/>謀士面不改色，字字卻透著言不由衷。
“還望趙指揮使，多為家中老母與幼子……慎重思量。”
趙指揮使神情平靜，了然地接受了這個(gè)結(jié)果。
仿佛早有所料。
做狗嘛……
既做了狗，自然不配行人之事。
只是，真要親手取了一位護(hù)陵衛(wèi)小統(tǒng)領(lǐng)的性命嗎？
若動(dòng)了手，他與秦王那般的畜生，又有何異？
可若不動(dòng)手，又怎能取信于秦王，換來(lái)為親眷復(fù)仇的機(jī)會(huì)，尋回老母幼子？
趙指揮使陷入兩難之間，進(jìn)退皆如深淵。
能不能做些手腳，瞞過(guò)秦王最信重的謀士的眼睛。
似死非死……
“不必再思量。”趙指揮使擲地有聲：“既已在王爺面前立誓效忠，趙某便絕不會(huì)出爾反爾，讓王爺為難。”
“前番讓王爺生疑，是趙某之過(guò)。自今日起，趙某當(dāng)竭盡所能，重獲王爺信任。”
“先生，請(qǐng)帶路。”
這下，倒讓謀士怔住了。
一個(gè)兩個(gè)，都這般決絕，將最后那點(diǎn)“人”的念想，棄如敝履了嗎？
趙指揮使難道不明白，這一聲應(yīng)下，從前那個(gè)趙指揮使便當(dāng)真死了。
往后他只是秦王手里的一把刀，沾血、卷刃，到頭來(lái)終將被丟棄。
從此，再不能有半分自己的念頭了。
或許……趙指揮使畢竟是行伍出身，沙場(chǎng)往來(lái)，刀下亡魂怕是不少。于他而言，取人性命便如飲水閑談一般，早已尋常。
“先生？”見(jiàn)謀士半晌不語(yǔ)，趙指揮使出聲提醒，語(yǔ)調(diào)里聽(tīng)不出忐忑猶豫。
謀士驀地回神，垂下眼簾側(cè)身引路：“趙指揮使，請(qǐng)隨老朽來(lái)。”
引至一處偏僻荒棄的營(yíng)房，推門而入，霉塵撲面。
昏暗的光線中，只見(jiàn)曾對(duì)秦王出言不遜的護(hù)陵衛(wèi)小統(tǒng)領(lǐng)已被五花大綁，口中緊塞麻核，哪怕再掙扎，也不過(guò)發(fā)出幾聲含混的悶響。
“趙指揮使，請(qǐng)吧。”
謀士話雖出口，目光卻下意識(shí)地偏開(kāi)幾分。
他素來(lái)以運(yùn)籌帷幄為傲，善謀于無(wú)形，最好能兵不血刃、不戰(zhàn)而屈人之兵，方才見(jiàn)真章。
似眼下這般，直截了當(dāng)?shù)貙⒌哆f到旁人頸邊，粗暴、血腥、毫無(wú)轉(zhuǎn)圜，甚至可能濺得一身溫?zé)帷瓕?shí)在不是他愿意沾手的局面。
秦王真真是給安排了個(gè)好差事啊。
“對(duì)不住了。”
趙指揮使沖那被捆死的小統(tǒng)領(lǐng)抱拳行了一禮，說(shuō)完這句便不再看。
隨后，他抄起旁邊早就備好的短刀，手指不著痕跡地在刀尖上抹了一下，接著就朝人心口扎過(guò)去……
唰！
一柄劍突然橫了過(guò)來(lái)，冷冰冰地貼上了他和謀士的脖子。
劍刃亮得晃眼，一看就削鐵如泥的神兵利器。
涼颼颼的觸感從脖子上傳開(kāi)，讓人汗毛直豎。
意思很清楚：再動(dòng)，腦袋就沒(méi)了，十八年之后又是一條好漢。
“你……你究竟是何人？竟敢攪擾王爺大事！”謀士強(qiáng)壓下心頭的驚駭，暗暗咽了口唾沫，聲音卻仍透出幾分虛浮。
他抬眼打量來(lái)人，沉冷凝實(shí)的氣勢(shì)，絕非秦王花重金豢養(yǎng)的暗衛(wèi)可比。暗衛(wèi)營(yíng)的人雖也陰狠，卻多是戾氣外露，少了見(jiàn)慣生死的沉靜。
說(shuō)的再直白些，秦王養(yǎng)的那些暗衛(wèi)跟這一比，簡(jiǎn)直像咋咋呼呼的野狗。
趙指揮使攥緊短刀，目光在謀士與來(lái)人之間來(lái)回逡巡。
他實(shí)在辨不清，這究竟依舊是秦王試探他的新花招，還是當(dāng)真橫生變故。
“先生，”他趙指揮使試探著開(kāi)口，“趙某對(duì)王爺一片赤誠(chéng)，既已應(yīng)下，自當(dāng)依命行事。何須……再設(shè)此局相試，非要我當(dāng)場(chǎng)抹了脖子才算數(shù)嗎？”
謀士嘴里發(fā)苦。
秦王手下要是有這號(hào)人，哪還用天天殫精竭慮的算計(jì)這個(gè)、應(yīng)付那個(gè)。
來(lái)人并未直接答話，只將目光緩緩掃過(guò)謀士和趙指揮使。
“我是誰(shuí)，不重要。”
“重要的是，你們?nèi)翳F了心往死路上走，今日，誰(shuí)也出不了這扇門。”
謀士眼珠子轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，把到了嘴邊的呼救硬生生咽了回去。
他心知肚明，且不說(shuō)秦王手下那群烏合之眾是不是真在附近，就算在，等他們聽(tīng)見(jiàn)動(dòng)靜沖進(jìn)來(lái)，自己這顆腦袋恐怕早滾到地上了。
故而，他索性閉緊嘴巴，眼觀鼻、鼻觀心，腦子卻轉(zhuǎn)得飛快，琢磨起來(lái)人的什么來(lái)路。
身手氣勢(shì)絕非尋常護(hù)衛(wèi)，說(shuō)話做派更不像江湖草莽。能在這節(jié)骨眼上摸到秦王眼皮底下，對(duì)秦王動(dòng)向甚至趙指揮使的家事都一清二楚……
除非……
謀士心頭猛地一寒……
影衛(wèi)的聲音不高不低，卻沉得像井底下凍了十年的石頭，砸進(jìn)了謀士的耳朵里：“不愧是秦王最倚重的謀士，這便猜到了我的來(lái)路。”
一語(yǔ)畢，他不再看面如死灰的謀士，轉(zhuǎn)而看向怔愣原地的趙指揮使。
“趙指揮使，陛下今晨便已知曉你趙家遭遇。你若今夜真在此了結(jié)一條無(wú)辜性命，便是將自己徹底綁死在秦王的賊船上，船若沉了，你便是最先淹死的那批。”
“報(bào)仇的法子有很多，不必非選這條絕路。殺了此人，你便再也回不了頭了。”
趙指揮使非但沒(méi)松開(kāi)短刀，反而攥得愈發(fā)緊了。
他抬起頭，臉上浮起一抹近乎慘淡絕望的苦笑：“怎么……陛下的兒子能滅人滿門，卻不許旁人向他兒子尋仇？”
“你此刻現(xiàn)身……要保的恐怕不只是這個(gè)護(hù)陵衛(wèi)小統(tǒng)領(lǐng)，也不是我這條折了脊梁的狗……”
“陛下要保的，是秦王，對(duì)不對(duì)？”
影衛(wèi)輕輕搖頭，迎上了趙指揮使眼中的激憤：“陛下自繼位以來(lái)，夙興夜寐，以民為念，說(shuō)是愛(ài)民如子，亦不為過(guò)。”
“秦王是子，不假。”
“可這江山社稷、天下黎民，才是國(guó)本，才是陛下最重的‘子’。”
趙指揮使聽(tīng)得有些發(fā)懵，眉頭不自覺(jué)地?cái)Q了起來(lái)。
他是讀過(guò)書(shū)、識(shí)過(guò)字，必要時(shí)也能拽幾句文縐縐的場(chǎng)面話。可骨子里，到底還是個(gè)粗人。
這些彎彎繞繞的大道理，落在他耳朵里，就跟隔著一層厚棉絮似的。
模模糊糊的飄著，無(wú)所依從。
謀士察言觀色，立刻在一旁低聲解釋：“趙指揮使，他的意思是。陛下要保的，是‘公道’二字。”
“保的是真相大白，保的是大乾律法不可輕侮，保的是天下有識(shí)之士心中的那腔熱血……不能涼。”
謀士心里那本賬，此刻算盤(pán)撥得噼啪作響。
識(shí)時(shí)務(wù)者為俊杰，良禽擇木而棲。
這道理他比誰(shuí)都懂。
陛下身邊的影衛(wèi)都親自出馬了，還如此精準(zhǔn)的鎖定秦王，只能說(shuō)明一件事，秦王的謀劃早已暴露無(wú)遺，就像禿子頭上的虱子，明擺著敗局已定。
趙指揮使張了張嘴，話到嘴邊卻又咽了回去。
他像是想反駁那些聽(tīng)著又空又大的道理，可嘴唇翕動(dòng)了幾下，終究沒(méi)吐出半個(gè)字。
只是那攥著短刀的手，到底幾不可察地顫了一顫。
“有人托我將此物帶給你。”影衛(wèi)從懷中取出一個(gè)褪了色的舊荷包，輕輕拋了過(guò)去。
“還認(rèn)得嗎？”
趙指揮使將荷包接在手里，指尖觸到上面歪歪扭扭的繡紋，是只胖乎乎的大鵝，針腳粗疏，顏色也染得有些暈開(kāi)。
他記得清楚，這是兒子兩歲生辰時(shí)，母親一針一線繡的。
那時(shí)她的眼睛還沒(méi)全壞，只是總要湊得很近很近。
荷包裝著從觀音廟求來(lái)的平安符。
“昨夜，秦王的人挾你母親與幼子出城時(shí)，被一貴人撞見(jiàn)，救下了。”影衛(wèi)繼續(xù)道，“二人受了些驚嚇，現(xiàn)已服過(guò)安神湯，大夫也在一旁照應(yīng)著。”
說(shuō)到此，影衛(wèi)頓了頓，目光轉(zhuǎn)向一旁面色發(fā)白的謀士：“你若不信，不妨問(wèn)問(wèn)身邊這位秦王的謀士，他應(yīng)當(dāng)清楚。”
“你在秦王府中謀劃的每一條‘妙計(jì)’，今日我離京之前，副本皆已呈入宮中。”
“陛下仁慈，愿給你一次擇路的機(jī)會(huì)：是繼續(xù)做秦王府中那遺臭萬(wàn)年的謀士，還是……將功折罪？”
“秦王許過(guò)你什么？相位？爵位？榮華富貴？”
“他連自己的項(xiàng)上人頭都快保不住了，拿什么許你？”
謀士聞聽(tīng)此言，本就搖曳的心志徹底潰散，像被疾風(fēng)掃過(guò)的野草般伏下身去：“老朽……愿將功折罪。”
說(shuō)罷，他深吸一口氣，將秦王與暗衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)謀劃此事的始末，原原本本地道了出來(lái)。
話音落下，他又急急補(bǔ)上一句：“趙指揮使，此計(jì)絕非老朽所出！老朽雖為秦王謀士，玩的是心眼子，卻斷不會(huì)獻(xiàn)這等滅人滿門、又蠢又毒的臟計(jì)。秦王行事之時(shí)，老朽尚在京中暗查皇后娘娘薨逝的線索，待得知消息……已然遲了。”
“這絕非推脫之辭。”
趙指揮使渾身一震，眼眶瞬間紅透，握刀的手抖得更厲害。
那些畫(huà)面又一次血淋淋地?fù)涞剿难矍啊?br/>妾室與兒女橫死的慘狀，妻子在他懷中漸漸冷去的身軀，還有那濺了滿臉、怎么擦也擦不掉的血……
只是秦王的一念啊……
趙指揮使牙關(guān)咬得咯咯作響，良久才道：“陛下欲如何處置秦王殿下？”
“滅門之仇，不共戴天。”
“此仇，趙某非報(bào)不可。”
“否則，此刻便將趙某的項(xiàng)上人頭取了去吧。”
影衛(wèi)：“死罪難逃，但眼下，他還不能死。”
“陛下要靠他這條線，釣出秦氏一黨的余孽，釣出那些藏在大乾暗處的亂臣賊子，一網(wǎng)打盡！”
“短則三兩月，長(zhǎng)則一年半載。”
“趙指揮使，可愿等？”
“謀逆之罪，必死無(wú)疑。”
“如此，可放心了？”
趙指揮使緩緩?fù)鲁鲆豢跉猓骸耙荒臧胼d而已，我等得起。”
他原本以為，即便他伏低做小、淪為秦王的狗，報(bào)仇之事依然遙遙無(wú)期。
甚至暗自盤(pán)算過(guò)，待取得秦王信任后，尋個(gè)時(shí)機(jī)與他同歸于盡。
那或許才是最容易得手的辦法。
如今有了陛下這句承諾，他已無(wú)他求。
“如此，便夠了。”
“不知陛下，需要我做什么？”
影衛(wèi)：“取信于秦王，讓他以為你麾下的京畿衛(wèi)盡在他的掌控之中。”
“此事，你會(huì)盡心相助的，對(duì)嗎？”影衛(wèi)瞥了眼謀士。
謀士忙不迭躬身：“陛下愿給老朽棄暗投明、將功折罪的機(jī)會(huì)，老朽感激涕零，自當(dāng)盡心竭力，絕不會(huì)再隨那謀逆之人……一條路走到黑。”
“敢問(wèn)閣下，老朽具體需要做些什么？”