葉寧語(yǔ)的耳畔響起了父親曾說(shuō)過(guò)的話(huà)，她望著滿(mǎn)天星辰，眼角濕潤(rùn)。在父親和大虞數(shù)萬(wàn)將士死后的兩個(gè)月，他們誓死守護(hù)的國(guó)依舊萬(wàn)家燈火，他們誓死忠心的君正在安享皇權(quán)之樂(lè)。而他們，走得如此寂靜無(wú)聲，就好像從未來(lái)過(guò)這世上。這一切，是多么可笑。一陣夜風(fēng)襲來(lái)，葉寧語(yǔ)的青絲被風(fēng)吹起。她筆挺地站在那里，望著遠(yuǎn)方，眼眶微紅。“據(jù)說(shuō)，人亡之后，就會(huì)化作一顆星辰。”
一個(gè)柔和的聲音傳入葉寧語(yǔ)耳畔，她回眸望去，睫羽微顫。此時(shí)她的鼻子有些酸，強(qiáng)忍著喉頭的刺痛，沒(méi)有說(shuō)話(huà)。白承之抬頭看著夜空，雙手背在身后。“世上有千千萬(wàn)萬(wàn)個(gè)亡魂，天上也有數(shù)不清的星辰。若是心有郁結(jié)，葉大姑娘可對(duì)著星辰許愿，所念之人或許就會(huì)聽(tīng)見(jiàn)。”
葉寧語(yǔ)的心頭微微一顫，是嗎？只要她抬頭說(shuō)話(huà)，父親便能聽(tīng)到嗎？那數(shù)萬(wàn)將士也能聽(tīng)到嗎？可她現(xiàn)在還不能，她要做的一切是隱秘而黑暗的。而天上的星星，太過(guò)光明。葉寧語(yǔ)不想繼續(xù)這個(gè)話(huà)題，她收斂心神，眼角的濕潤(rùn)逐漸散去，緩緩揚(yáng)起頭。“葉寧語(yǔ)此前不知，白先生竟是藍(lán)老的弟子。”
白承之顯然沒(méi)有料到她的話(huà)鋒轉(zhuǎn)得如此快，微微一愣才笑道。“葉大姑娘此前也沒(méi)有問(wèn)過(guò)。”
葉寧語(yǔ)心里不禁失笑，她無(wú)意過(guò)多盤(pán)問(wèn)別人的身世。兩人一前一后，緩緩圍著回廊走著。葉寧語(yǔ)忽然又開(kāi)口，“白先生可是打算長(zhǎng)久留在大都？”
白承之的腳步一頓，他眼中閃過(guò)一絲奇異的神色。“否則葉大姑娘以為，白某應(yīng)該長(zhǎng)久留在哪里？”
“是葉寧語(yǔ)失言，白先生請(qǐng)勿見(jiàn)怪。”
葉寧語(yǔ)微笑地頷首。白承之停下腳步，看著葉寧語(yǔ)。“葉大姑娘，可希望白某留在大都？”
葉寧語(yǔ)被這突如其來(lái)的問(wèn)題問(wèn)得一怔，錯(cuò)愕的眼神中帶著一絲詫異。片刻之后才緩緩開(kāi)口，“白先生使命在肩，且胸有乾坤，白先生身處何地豈是葉寧語(yǔ)能置喙的。”
白承之驀得手心收起，眸子中帶著一絲不輸于剛才葉寧語(yǔ)神色中的驚詫?zhuān)闹猩v起了一股猜想：她說(shuō)自己使命在肩，莫非她知道他的使命么？是了，葉寧語(yǔ)知道他的身份，此事對(duì)他也不曾隱瞞。可他們認(rèn)識(shí)也有兩個(gè)多月了，她絲毫未將他的事透露半分。白承之隱約能感覺(jué)到，葉寧語(yǔ)對(duì)自己是沒(méi)有什么惡意的。一時(shí)間，他看著葉寧語(yǔ)，有一絲恍惚。“白先生？白先生？”
葉寧語(yǔ)喚了兩聲。白承之這才回神，將目光從她身上挪開(kāi)。他清了清嗓子，“葉姑娘可要對(duì)白某說(shuō)些什么？”
“什么？”
葉寧語(yǔ)一臉困惑地看著他，不太領(lǐng)會(huì)他話(huà)中的意思。“書(shū)圣的那幅字，葉大姑娘不給白某說(shuō)道說(shuō)道嗎？它怎么會(huì)到了成王手里。”
白承之笑著看向葉寧語(yǔ)，等待著她的回答。聞言，葉寧語(yǔ)再次失笑，面露出一絲愧色。“此事我定詢(xún)問(wèn)小十，摸清來(lái)龍去脈。”
言罷，她又話(huà)鋒一轉(zhuǎn)。“不過(guò)，白先生與成王交好，他既知先生是藍(lán)老的弟子，葉寧語(yǔ)不信他得了那幅字，不會(huì)來(lái)找先生品鑒一番。”
好聰慧的女子！白承之心中暗嘆葉寧語(yǔ)的心智，似乎什么都瞞不過(guò)她的眼睛。白承之失神的樣子全然落入葉寧語(yǔ)的眸中，片刻后葉寧語(yǔ)又道，“我也有一問(wèn)，那幅字交到小十手中時(shí)，還是一幅沒(méi)有落款的半成品。葉寧語(yǔ)想著，既是半成品，哄哄小姑娘也就罷了，便未曾阻撓她收下。可不知為何今日那幅作品搖身一變，卻成了書(shū)圣真跡？早知此幅作品的來(lái)歷如此之大，那日說(shuō)什么也不敢收。”
“葉大姑娘說(shuō)笑了，佳作自然要贈(zèng)佳人。”
白承之雙手背在身后，眉眼溫柔，語(yǔ)聲清朗。“想必成王口中那位書(shū)圣的好友，便是白先生吧。”
白承之頷首，“果然什么都瞞不過(guò)葉大姑娘。”
兩人互相對(duì)視了一眼，彼此心領(lǐng)神會(huì)。言盡于此，他們便沒(méi)有繼續(xù)這個(gè)話(huà)題說(shuō)下去。就在這時(shí)，一陣輕微的聲音隱隱傳來(lái)。葉寧語(yǔ)側(cè)耳，那聲音逐漸清晰。“你可曾聽(tīng)到什么？”
葉寧語(yǔ)問(wèn)道。救命啊……救命……白承之凝神細(xì)聽(tīng)，果然聽(tīng)到了一陣若有若無(wú)的聲音。是個(gè)女子，聲音急切。葉寧語(yǔ)又聽(tīng)了兩聲，指著一個(gè)方向。“好像在那邊。”
兩人同時(shí)邁步，朝著聲音傳來(lái)的方向走去。武英殿位于皇宮的中軸線(xiàn)上，西側(cè)是太后居住的仁壽宮，東側(cè)是皇后的坤寧宮。聲音是從東側(cè)的方向傳來(lái)，此時(shí)兩人正往坤寧宮的方向而去。大約走了數(shù)百步的樣子，呼救的聲音越發(fā)清晰可聞。只是走著走著，兩人心里生出一股疑惑。此處雖非前朝正殿，卻也靠近坤寧宮，位置并不偏，按理說(shuō)不該如此安靜。可他們一路走來(lái)，似乎一個(gè)人影都沒(méi)看到。兩人互相看了一眼，交換了一個(gè)眼神。“在這里！”
靠近一處偏殿前，兩人同時(shí)停住了腳步。偏殿的門(mén)虛掩著，兩人幾乎確定，聲音就是從這里面?zhèn)鱽?lái)的。白承之先一步上前，推開(kāi)了虛掩的門(mén)。此時(shí)已入夜，偏殿內(nèi)光線(xiàn)很暗，如若不是今日宮內(nèi)各處皆點(diǎn)了宮燈，可以隱隱看見(jiàn)屋內(nèi)的場(chǎng)景，兩人幾乎要摸黑了。即便如此，他們還是隱約看到了殿內(nèi)的情況，屋內(nèi)陳設(shè)凌亂，桌子上布滿(mǎn)了灰塵，缺了一條腿的凳子隨意斜倒在地上。這似乎是一處很久沒(méi)有人來(lái)過(guò)的屋子，四周都彌漫著灰塵的氣息。“咳咳咳……”葉寧語(yǔ)忍不住咳了幾聲。二人側(cè)耳聆聽(tīng)，奇怪的是聲音似乎在他們進(jìn)門(mén)的那一刻便戛然而止了。兩人的眼神再次交匯，砰的一下，葉寧語(yǔ)踢到了地上的凳子。“小心！”
白承之脫口而出，順勢(shì)拉住她的手腕，將葉寧語(yǔ)帶到了一旁寬敞的地方。在他的手握住她手腕的一瞬，手腕處一股溫?zé)嵯矶鴣?lái)。葉寧語(yǔ)心神一動(dòng)，猛地抽回了手。就在這時(shí)，嘭的一聲，房門(mén)被關(guān)上了。兩人神情一變，暗道不好。白承之快步走到門(mén)前，卻發(fā)現(xiàn)門(mén)已經(jīng)開(kāi)不了。“從外面插上了。”
白承之聲音低沉，深深地看了葉寧語(yǔ)一眼。另一邊，一個(gè)小宮女急匆匆地跑進(jìn)武英殿。此刻殿內(nèi)人來(lái)人往，誰(shuí)也沒(méi)有注意到這個(gè)人的存在。小宮女徑直走向御前的方向，在皇后的貼身宮女旁停了下來(lái)。后宮主子們的貼身宮女都是極有眼力見(jiàn)的，見(jiàn)旁邊的一個(gè)小宮女看著她似有話(huà)說(shuō)，默不作聲地來(lái)到小宮女面前。“你找我？”
小宮女神色急切，卻又一臉羞紅。皇后的宮女面色一沉，壓低聲音，“有話(huà)就說(shuō)，這是一幅什么樣子。”
那小宮女唯唯諾諾了好久，這才湊到她身邊耳語(yǔ)了幾句。皇后的宮女聞言臉色大變，她瞪著小宮女。“此事你可看清楚了，干系重大，不容有失！”