城西簡(jiǎn)舍，暮色籠罩四周，一切都安靜下來。白承之坐在屋內(nèi)，房梁上坐著一個(gè)安靜的身影。他閉著眼，默默守護(hù)著屋子里的人，雙手抱著劍不說話。白承之從袖中掏出一張空白的紙條。白承之將紙條放在火上烤了片刻，一行行密密麻麻的字便顯露了出來。他一字一句細(xì)細(xì)看著這封信。燭光下，他的眉宇清冷無比，眸子深邃有神。果然，梁人不懷好意。兩月前，梁國派人前往南唐與陛下議事。他曾寫信回去，讓陛下留意梁人之言，不要輕信。沒想到梁人竟有意與陛下聯(lián)手攻打虞國。梁國從大虞的北境入手，讓南唐從大虞南境入手。梁人還給陛下放話，爭(zhēng)取兩年之內(nèi)將虞國滅掉，兩國分取城池。幸好陛下沒有答應(yīng)，且不說南唐如今作為下國，國力低微，尚經(jīng)不起如此戰(zhàn)事。就算要打仗，也絕不會(huì)和梁人合作，誰知成事之后梁人會(huì)不會(huì)過河拆橋。先圖虞國，再滅南唐，這恐怕才是梁國的目的。白承之輕勾唇角，一聲冷笑。隨即拿過一張紙，提筆寫了起來。片刻后，白承之將信折好，放入一截竹器中。“無生。”
白承之微微抬頭，看向房梁上方的那道身影。雙手抱胸的身影驀地睜開眼，眸中閃過一絲光芒，嗖地落到了他的身邊。“將它交給四夷館的馬夫手中。記得，一定是今日給我們喂馬的那個(gè)馬夫。”
無生接過東西，點(diǎn)頭應(yīng)了，臉上沒有半分表情。只眨眼的功夫，身影便又消失在了茫茫夜色里。葉府同樣被暮色繚繞。秋水院里，幾盞燈照得院中分外明亮。“姑娘，天黑風(fēng)大，奴婢跟著您吧。”
青連看著葉寧語道。“不必了，我稍后就回，你準(zhǔn)備一些熱水吧。”
葉寧語提著一盞燈出了秋水院。秋風(fēng)瑟瑟，她身披一件狐裘披風(fēng)，走出院門，徑直來到了葉永和的書房。此時(shí)，葉永和書房?jī)?nèi)點(diǎn)著幾個(gè)燭臺(tái)，他已在里面坐了許久，看著面前的奏折，久久未能下筆。“三叔。”
葉寧語來到書房門口，輕輕喚了聲。葉永和抬頭，便看到葉寧語。“阿云？你怎么來了？外面冷，快進(jìn)來。”
葉寧語抬腳走了進(jìn)去，將手中的燈遠(yuǎn)遠(yuǎn)放在門口的柜子上。見到侄女來了，葉永和臉上的頹色逐漸褪去，露出一臉溫和的笑意。“聽說你今日代雍王去了四夷館。”
“是，阿云去見了梁國郡主。”
葉永和贊許地點(diǎn)了點(diǎn)頭，提到雍王，他又想起了什么。“雍王如今禁足府中，你代他做這些事也是合情合理。只是……”說到這里，葉永和嘆了口氣。“大哥去世不久，你本該守孝三年。可我們?nèi)~家為將門之家，當(dāng)初大哥為保邊境安寧，孝三年改三月，孝三日改三時(shí)。如今你成婚，也將孝期從三年改成了半年。阿云吶，你不必對(duì)此事耿耿于懷，相信大哥在天之靈，看到你早日成婚，也定會(huì)心安。”
葉永和知道侄女素來孝順，自陛下的圣旨一下來，他能看出來侄女對(duì)此不是很高興。她或許還在埋怨雍王，急著定下婚期，將她置于不孝的境地。可皇帝金口一開，就如同當(dāng)年的大哥一樣，哪里容他們后退半步呢？“此事我知分寸，三叔不必為阿云憂心。”
葉寧語的神色一如往常。見侄女似乎不愿說這個(gè)話題，葉永和點(diǎn)了點(diǎn)頭，便沒再繼續(xù)追問。“聽他們說，三叔今日下職很晚，是出了什么事嗎？”
說起這件事，葉永和的眉頭皺了起來，壓低了聲音。“都是那梁國三皇子鬧出的事。”
本來，這些朝堂上的事葉永和不必說給葉寧語聽，可葉寧語從小便跟著葉永長(zhǎng)學(xué)習(xí)兵法和治國之道，又即將成為雍王妃。作為皇室的媳婦，了解這些事也不足為奇。“那三皇子怎么了？”
葉寧語只當(dāng)作什么都不知道的樣子。“今日一早，三皇子來見陛下，說要跟虞國開設(shè)兩國互貿(mào)。”
葉寧語露出一臉疑惑的表情，“這是好事啊，三叔為何這般苦惱？”
葉永和苦笑，連侄女這能看出他苦惱，說明自己這張臉確實(shí)好看不到哪去。“互貿(mào)本是好事，可三皇子的要求太過分了。他竟以虞梁邊境安寧為要挾，向陛下提出每年以市面價(jià)格從虞國購入丹瓷五萬件，虞國也可每年從梁國購入茶葉和絲綢，他提了一個(gè)極高的價(jià)格。還說，如若虞國不答應(yīng)，他就無法保證虞國北境的安寧。如果陛下答應(yīng)了，他便可保北境兩年安寧。”
葉寧語的神色動(dòng)了動(dòng)，心中暗道，這個(gè)三皇子自己倒會(huì)加碼。“這分明就是要挾！”
葉寧語的語氣中似乎透著一絲憤憤不平。葉永和深以為然。“陛下聞言大發(fā)雷霆，眼看梁國使團(tuán)就要啟程回去了。今日早朝讓所有官員都想法子，明日就得定下。”
說罷，葉永和又嘆氣。如此不平等的商貿(mào)，其實(shí)沒什么好談的。可嘆虞國如今國弱，邊境自上次灰狼山一戰(zhàn)，已損失慘重，經(jīng)不起再有戰(zhàn)事了。皇帝自是明白這個(gè)道理，才忍辱負(fù)重地和梁人談條件。這個(gè)三皇子此次來虞國，果然心懷不軌。前有丹窯之求，眼看就要走了，又提了一個(gè)商貿(mào)互市。短短兩個(gè)月，就生出了這么多麻煩事。“還是我大虞兵弱啊，要是大哥和顧將軍還在，哪里會(huì)有這般窩囊！”
聽到葉永和如此感慨，葉寧語不禁抬頭，深深看了他一眼。一向溫和謹(jǐn)慎的三叔，竟如此埋怨皇帝，看得出來此刻他是真的無奈又無力。葉寧語踱步在屋里走著，似在思索什么。“三叔，阿云倒覺得此事不算壞事。”
葉永和眉頭一皺，敵人都要挾到家里來了，還不算壞事？葉寧語沒等葉永和發(fā)問，笑著道，“三叔可聽說過管子以貿(mào)制衡天下之事？”
葉永和怔怔地看了葉寧語一眼，眼睛瞇著，似乎在想什么。良久，他的眼中逐漸有了一絲光亮。“你的意思是……”葉寧語點(diǎn)頭，“三皇子是梁國的主和派，他不愿興起戰(zhàn)事，只重眼前利益。三叔有所不知，三皇子在梁國有許多自己名下的產(chǎn)業(yè)，他提出此舉，只是想讓銀子更多的進(jìn)入自己腰包。”
葉寧語頓了頓，又道，“若依他所言，虞國以高價(jià)購入梁國的茶葉和絲綢，一年不過數(shù)百萬兩白銀。可三叔是否想過，一兩年后，梁國當(dāng)如何？”
葉永和沒有起疑葉寧語是如何知道三皇子在梁國有些產(chǎn)業(yè)的，只當(dāng)這些都是雍王告訴她的。葉永和愣了愣，不可置信道。“梁國必然人人種茶，戶戶繅絲啊！”