良久，她才道。“就算如此，就算這是我葉家后人的使命，可……還有你弟弟！”

　　江氏的眼睛越發(fā)猩紅，淚也止不住一滴一滴往下掉。“你弟弟是男子，承襲你父親的爵位。這個(gè)家里，出了天大的事也該男子擔(dān)著，何須你一個(gè)女子做這么多！這大都城里的人總是傳言，葉家嫡長(zhǎng)女有將帥之才，可阿娘每次聽(tīng)到這話并不高興。阿娘沒(méi)什么大志，也不愿我的女兒做什么領(lǐng)兵打仗的將軍，我只想你衣食無(wú)憂，平平安安，不再步你們父親的后塵！阿娘所愿，如此簡(jiǎn)單，你……你都不讓我如愿么！”

　　江氏不知什么時(shí)候也陪著葉寧語(yǔ)跪在了地上，她的手一陣陣拍打著女兒的肩，手里的力道很重很重，焦慮、恐懼、悲傷、擔(dān)憂，所有的情緒在這一刻完全爆發(fā)。

　　江氏崩潰了。

　　“阿娘！”葉寧語(yǔ)雙手握住江氏的手，母女二人跪在地上緊緊相擁。

　　“阿珺還小，我是長(zhǎng)姐，又曾隨父親入北境軍營(yíng)。我熟悉那里，也熟悉敵人。更何況，此次領(lǐng)兵的是雍王，女兒不會(huì)帶兵打仗，更不會(huì)去前線，只是在軍中替將軍們出謀劃策。阿娘信我，女兒定會(huì)平平安安地回來(lái)，不讓自己傷一分一毫！”

　　葉寧語(yǔ)擲地有聲的承諾逐漸緩和了江氏惶惶不安的心，她平復(fù)了許久，緩緩問(wèn)道。“你去，就能退敵？”

　　葉寧語(yǔ)的雙眼早已模糊，看不清江氏的面容。“女兒若去，誓死退敵！”

　　江氏將葉寧語(yǔ)的手拽得更緊，手背上青筋暴起。“我不要你誓死退敵，阿娘只要你平平安安！”

　　“是，女兒說(shuō)錯(cuò)了，女兒一定以性命為重。”葉寧語(yǔ)忙改口。

　　“阿云。”江氏紅著眼，長(zhǎng)長(zhǎng)嘆了一口氣。“你已經(jīng)十七了，還未說(shuō)親。你父親離世不到一年，如今你又要去打仗。是阿娘無(wú)用，沒(méi)有為你打算好。”

　　江氏不斷用手拍打著自己的胸口，言語(yǔ)之中滿是自責(zé)和愧疚。

　　“阿娘！”葉寧語(yǔ)按住了江氏拍打自己的手，臉上強(qiáng)擠出一絲安撫的笑意。“這不怪阿娘，說(shuō)親一事女兒不急。女兒向阿娘保證，待父親孝期過(guò)了，女兒自當(dāng)完成終身大事。”

　　江氏猛然看向葉寧語(yǔ)，一時(shí)有些詫異和錯(cuò)愕。“你……你……”

　　葉寧語(yǔ)再次擠出一抹笑，可聲音里皆是哽咽。“女兒不愿瞞著阿娘，阿云已有心儀之人。他很好，阿娘定也喜歡。”

　　江氏的神色終于在此刻有了些許的緩和，但更多的是不可置信。她回握住女兒的手。“是誰(shuí)？阿云心儀哪家的公子？”

　　說(shuō)到心儀之人，此刻的葉寧語(yǔ)并未表現(xiàn)出害羞扭捏之態(tài)。她平復(fù)了半晌心情，“阿娘見(jiàn)過(guò)的。”

　　江氏呆呆地想了一會(huì)兒，一個(gè)少年男子的身影浮上江氏的腦海。

　　“好！好！”江氏看著女兒，長(zhǎng)長(zhǎng)松了一口氣。

　　同時(shí)，她這才注意到兩人都還跪在地上。江氏將女兒拉起，母女二人坐到了軟塌上。

　　“你的終身大事，只要你歡喜，阿娘也歡喜。那……阿娘是不是該準(zhǔn)備婚事了？此前一應(yīng)婚事的東西都是現(xiàn)成的。”

　　忽然，江氏又反應(yīng)過(guò)來(lái)什么，忙否定自己。“不行不行，那些東西都不能要，得置辦新的……”

　　“阿娘！”葉寧語(yǔ)打斷了說(shuō)個(gè)不停的江氏。“父親的孝期還有兩年，況且……女兒和他都有要事在身，我們二人的事如今還不能公之于眾。女兒告知阿娘，是想讓阿娘莫要為了此事煩心。還請(qǐng)阿娘替女兒保密，除了你，任何人都不要說(shuō)。待時(shí)機(jī)合適，再說(shuō)這些也不遲。”

　　江氏起先腦中一片空白，后來(lái)又驟然歡喜。如今聽(tīng)著葉寧語(yǔ)的話，她的思緒也慢慢理清，忙點(diǎn)頭。“好，好，阿娘聽(tīng)你的。但是你答應(yīng)阿娘，這一次萬(wàn)萬(wàn)不能上戰(zhàn)場(chǎng)，你就待在軍營(yíng)里想想退敵法子就好，聽(tīng)到?jīng)]有！”

　　江氏作為鎮(zhèn)北將軍之妻二十年，并非毫無(wú)見(jiàn)識(shí)、胸?zé)o大志的后宅婦人。她何嘗不知自家女兒有將帥之才，只是作為一個(gè)母親，每當(dāng)聽(tīng)到這些話的時(shí)候，在自豪感和擔(dān)憂之間，一個(gè)母親擔(dān)憂女兒的本能占了上風(fēng)。

　　如今大勢(shì)已定，這一戰(zhàn)女兒又執(zhí)意前往。江氏心里縱然有不舍和不愿，情緒整理一番后，能做的只有日夜為女兒祈禱，愿她無(wú)傷無(wú)痛地回來(lái)。

　　“好！”葉寧語(yǔ)依偎在江氏懷里，像幼時(shí)那般帶著撒嬌的意味，“女兒答應(yīng)阿娘，連一根頭發(fā)絲都不會(huì)斷。”

　　母女二人就這樣緊緊相擁，福來(lái)院的下人沒(méi)有誰(shuí)敢進(jìn)屋相擾，直至蘇嬤嬤的聲音在外響起。

　　“夫人，大姑娘，宮里來(lái)人傳旨了。”

　　葉寧語(yǔ)并不意外，想必是出征的圣旨下來(lái)了。

　　“母親，陪女兒去接旨吧。”葉寧語(yǔ)從江氏的懷里起來(lái)。

　　“好，母親陪你。”江氏握著女兒的手，為葉寧語(yǔ)拭去眼角的淚。

　　母女二人相攜出了屋門，屋外的蘇嬤嬤見(jiàn)狀，心里也長(zhǎng)長(zhǎng)松了口氣，鼻子卻微微發(fā)酸。

　　宮里來(lái)旨，葉府在家的主子都要來(lái)正門相迎。

　　母女二人來(lái)到門口，傳旨的是虞帝身旁的近侍劉公公。而一旁，段氏、葉永和、孟氏已經(jīng)等在了正堂。

　　“陛下有旨，請(qǐng)錦文縣主葉寧語(yǔ)接旨。”劉公公看向葉寧語(yǔ)，溫和道。

　　葉寧語(yǔ)跪在第一排，江氏、段氏、葉永和、孟氏跟著跪在第二排，其余葉家小輩依次后跪。至于下人，此時(shí)全部回避。

　　“北境軍情告急，著錦文縣主葉寧語(yǔ)為參軍謀將，隨軍出征，攻破梁敵，護(hù)我邊境，揚(yáng)我國(guó)威。愿卿承父輩報(bào)國(guó)之風(fēng)，勉勵(lì)而行，不負(fù)朕托，耀國(guó)公府百年門楣。欽此。”

　　“葉大姑娘，接旨吧。”劉公公宣讀完圣旨，微微躬下身子，帶著笑看向葉寧語(yǔ)。

　　“葉寧語(yǔ)接旨，謝恩。”

　　葉寧語(yǔ)雙手舉過(guò)頭頂，劉公公將圣旨放入她的手中。

　　葉家人齊齊叩拜，隨后才陸續(xù)起身。

　　劉公公先是朝著段氏行禮，“公主殿下”。段氏也微微頷首，算是還禮。

　　“陛下還有幾句口諭，要咱家單獨(dú)傳給錦文縣主。”劉公公看向葉寧語(yǔ)道。

　　葉寧語(yǔ)一愣，拿著圣旨往前走了幾步，與葉家眾人隔了一定的距離，這才道。“公公請(qǐng)說(shuō)。”

　　劉公公看了葉寧語(yǔ)一眼，微微嘆了口氣，眸子里露出了一絲不可言明的復(fù)雜意味。

　　看著劉公公的神色，葉寧語(yǔ)心中隱隱有了不太好的預(yù)感。

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