后院的宴席并不豐盛，不過是簡單的家常菜肴。

　　成王若是今日不登門，葉家也準備在這里備一桌。不為別的，葉安珺一事，葉家孩子們也不是全都知情。

　　除了葉寧語外，只有葉安舒和葉寧秋有所察覺，其余的人都以為葉安珺是真的已經離世了。

　　葉家小輩沉寂了許多天，最終還是葉安崢說，不能這般萎靡。眼下最傷心的是長姐，便讓府上的人在后院擺了一桌，兄弟姊妹們陪長姐吃頓飯。

　　原本是叫了江氏等長輩的，但這些長輩像是商量好的一樣，都說年輕人吃飯他們不摻和。

　　成王進入后院，沒有聽到往日那般歡聲笑語，院子要顯得安靜得多。

　　成王的位置也是最新加上的，坐在葉寧語和葉寧秋的中間。

　　眾人對成王，不像對待一個皇子，更像是自家兄弟。成王平日在葉家也頗為隨和，與大家關系都還不錯。

　　飯桌上，眾人誰也不敢提葉安珺，都只是埋頭吃飯，偶爾有人給葉寧語夾菜，而后又偷偷觀察葉寧語的神色。

　　而葉寧語目光平靜，看上去并無大喜大悲之態。

　　“阿希。”葉寧語看向葉寧希，“今年你生辰之時，我送了你一個莊子，眼下已快一年，那個莊子打理得如何了？”

　　葉寧希忽然聽到長姐叫自己的名字，一抬眼，又聽長姐說起了莊子之事。她只當飯桌上大家太過沉寂，長姐這才有意聊些其他的東西。

　　“我……”葉寧希一時還未從失去葉安珺的傷痛里走出來，說話也吞吞吐吐的。“我用那六十畝的水田種了稻，十畝的空地種了丹木和果木，如今丹木還未成熟，稻的收入不高，果子已賣了一季，攏共還……還不到五千兩。”

　　說到這里，葉寧希不禁想起去年他們眾姊妹在秋水院的那場講學，她說若是給她二十畝，幾年之內可以得銀二十萬兩的豪言，不覺有些羞愧。

　　“無妨，那個莊子本就是給你的，如何打理你說了算。”葉寧語柔聲安慰，絲毫沒有責備之意。

　　“長姐，對不起，我辜負了你的好意。”葉寧希自從那日在宮里被嚇了一次，性子收斂了許多，行動不似以前那般冒冒失失，話也比往日更少了。

　　“得空了將賬本送到你三姐那里，請她幫你看看就好。明年一定會比今年好些。”葉寧語又補了一句。

　　葉寧秋忙附和，“阿希，你空了就將賬冊拿給我，我幫你看就是了。”

　　眾人見葉寧語愿意聊其他事，心里都松了一口氣。

　　葉安珺離開了，他們也很悲痛，很難過，可他們也擔心活著的人。去年大伯父的死已給長姐和大伯母沉重的打擊，眼下又出了這事，她們一定痛不欲生。

　　若兄弟姊妹們再不開導，真怕長姐一時想不開傷了身體。

　　葉寧語不知弟弟妹妹的心思，她將一道菜推到成王面前，“殿下嘗嘗這個。”

　　成王夾了一筷子放入嘴里。

　　“如何？”葉寧語好奇地追問。

　　“初嘗有些微澀，回味卻很是甘甜。這是什么菜？可稱美味。”

　　“這不是菜，是棠梨花。棠梨生于山野之地，花開之時，花苞微小，不甚起眼。可她緩緩長大，直至滿樹綻放，點綴一方天地。如此棠梨，殿下以為如何？”葉寧語輕聲詢問，同時目光在席間兩個人身上流連。

　　不止成王，其他人也一臉好奇地看著葉寧語。

　　以前也沒聽長姐說她喜歡棠梨啊，今日是怎么了？

　　成王的神色一頓，他看了看葉寧語，又微微轉身，看向另一側的身影。“此花甚好，我很是喜歡。”

　　“是啊，這樣的花誰人不愛呢？”葉寧語又看向葉寧秋，“阿秋，你之前素來不愛吃棠梨，覺得味苦，卻不知回味甘甜。如今成王殿下品出了其中余味，我們方知此花絕非全然苦澀。這道菜你可愿再嘗嘗？”

　　葉寧秋微微垂頭，放在桌下的左手不由捏緊。

　　別人不知道，可葉寧秋能聽出來。長姐說花，本意卻不在花。

　　“我……”葉寧語將筷子緩緩拿起，卻遲遲未夾菜。

　　成王一臉認真地注視著葉寧秋的手，不知為何，竟感覺心口一陣撲通直跳。

　　“三姐，你就嘗嘗嘛，老吃幾種菜有什么意思，人就是要突破自己嘛。”葉寧希似乎想要活躍一下桌上的氣氛，便強裝歡喜道。

　　“是啊三妹，你就嘗嘗。”一向寡言少語的葉寧歡也開口勸說。

　　而眾位公子則更是疑惑，不就是一道菜嗎？吃也好，不吃也罷，怎么他們瞧著長姐那樣子，今日是要三姐做出什么重大抉擇來。

　　長姐說的話，他們越發聽不懂了。

　　“三姐，真的好吃！”葉安錦夾了一筷子，嘗了幾口后道。

　　葉寧秋眼眶一紅，終于將筷子伸入盤中，夾起一口菜放入嘴里，輕輕嚼動幾下。

　　“如何？”葉寧語像剛剛問成王那樣，一臉好奇地看著葉寧秋。

　　葉寧語抬頭又垂頭，當她最后抬起頭時，嘴角勾出了一抹淡淡的笑意。

　　“嗯。”她微微點頭，笑意更濃。“殿下說的是，這菜甘甜勝過味苦，好吃。”

　　葉寧語和成王互相看了一眼，成王眼中的那抹欣喜未能逃過葉寧語的眼睛。

　　葉寧語拿起杯子，喝下一口溫水，平復了內心涌動的思潮。

　　上一世，阿秋早早喪命。這一世，她依然承受著身世的痛苦。眼下，好不容易有一人愿意陪她，葉寧語不想葉寧秋因為身世的差異，錯過這樁好事。

　　成王心地善良，日后堪當大任。縱然自己日后要向虞帝報仇，具體事宜她也不會讓葉寧秋參與。

　　只有這樣，他們二人以后才能心無旁騖地走到一起。

　　第二日，成王啟程，為仁德皇太后守陵百日。

　　葉安舒在告了幾日的假后，終于重回國子監上學。國公府的一切似乎又恢復了平靜，可平靜不過一日，就又開始人心惶惶了。

　　以往國子監酉時下學，最遲戌時初公子們就陸續回府了。可今日一直到亥時末，葉安舒都未回來。

　　與他同在國子監的葉安清說，葉安舒下學得早，他還以為八弟早回了。

　　段氏和葉永德一聽，著急上火，先后派了幾幫人出去找。

　　直到有人回來稟報，說國子監的門房告訴他們，今日下學后，葉安舒就被宮里的一輛馬車接走了。見來人是宮里的，葉安舒上馬車時也并無異常，門房就不敢多問。

　　段氏聞言，如遭雷劈。她來不及多想，吩咐了馬車就準備往宮里去。

　　“我跟你一道去。”江氏拉住段氏。

　　段氏搖了搖頭，“大嫂，宮里的事你不好參與，去了也徒勞。若阿舒真被他扣在宮里，我就是拼著一死，也要把兒子帶回來！”

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