然而，許元聽完，只是笑了。
那是一種極盡嘲諷的冷笑。
他緩緩走回案桌后，拿起那塊被宋文拍過的驚堂木，掂了掂。
然后，在所有人驚愕的目光中，他猛地將其高高舉起，又重重落下！
“啪！”
一聲巨響，如同晴天霹靂，在整個公堂炸開。
整個世界，瞬間安靜了。
王遜那囂張的叫罵，戛然而止。
所有人的心臟，都隨著這聲巨響，狠狠地抽搐了一下。
許元緩緩坐下，冰冷的目光掃過王遜，聲音不大，卻帶著一股不容置疑的威嚴。
“本官讓你說話了嗎？”
一句話，讓王遜的臉瞬間漲成了豬肝色，他張著嘴，卻再也發不出一個音節。
許元不再看他，目光如利劍一般，直刺那個耳朵包著白布的年輕人。
“王宸。”
那年輕人渾身一抖，如同被蛇盯住的青蛙，下意識地后退了半步。
“你，認罪嗎？”
王宸的臉色“唰”地一下變得慘白，眼神慌亂，結結巴巴地說道：
“認……認什么罪？我……我不知道大人在說什么。”
他還在裝傻。
許元嘴角的冷笑愈發濃郁。
他也不再廢話，身體微微前傾，一字一頓，字字如刀。
“張王氏，張李氏，母女二人，就是你害死的?！?/p>
“還不承認？”
轟！
此言一出，無異于在平靜的湖面投下了一顆巨石。
滿堂皆驚。
“你……你血口噴人！”
王宸像是被踩了尾巴的貓，瞬間炸毛了，指著許元尖聲叫道。
“你有什么證據！憑什么說人是我殺的！這是污蔑！這是誹謗！”
他狀若瘋狂，似乎想用聲音的大小來掩蓋內心的恐懼。
“許大人！”
一旁的宋文也終于找到了開口的機會，他臉色鐵青地站起身，厲聲道。
“飯可以亂吃，話可不能亂說！此案本縣早已審結，定論為失足溺亡，人證物證俱在！你沒有任何新的證據，憑什么在此憑空污人清白，重審此案？”
他這是在提醒王宸，也是在給自己壯膽。
“證據？”
許元聞言，臉上非但沒有絲毫慌亂，反而露出了一絲玩味。
他靠在椅背上，慢條斯理地說道：
“宋大人，別著急?！?/p>
“你所謂的‘人證物證俱在’，在本官看來，不過是漏洞百出的笑話而已?！?/p>
他緩緩站起身，踱步走到堂前，目光掃過那兩具棺木，聲音變得沉重而清晰。
“宋大人的卷宗上說，張王氏母女，是為張家漿洗衣物，前往曲江池，不幸失足落水?！?/p>
“聽起來，合情合理。”
他話鋒一轉，聲音陡然變得銳利。
“可本官倒想問問，張鐵一家，以漿洗為生，平日里，是不是將幾日積攢的臟衣，集中到一起，一次洗完？”
他看向人群中的柳絮巷街坊。
立刻便有幾個婦人高聲回答：“是啊！許大人，鐵哥兒家就是這樣的，攢一大堆才去洗，省時省力！”
許元點了點頭，目光重新落回臉色開始變化的宋文身上。
“案發當日，張王氏母女并未歸家。而本官在她們家中，卻看到了還在家中的臟衣?！?/p>
“請問宋大人，既然她們是去洗衣，為何不將家中所有的臟衣，一并帶去？”
“這，是疑點一?！?/p>
宋文的嘴唇動了動，卻發現自己根本無法反駁。
尋常百姓家的生活習慣，他一個五品大員，哪里會去留意。
不等他想出說辭，許元的聲音再次響起，一步步將他逼入絕境。
“卷宗上記錄，根據報案人王二的證詞，以及仵作的推斷，死者死亡的時辰，大概在戌時。”
“戌時?！?/p>
許元重復了一遍，加重了語氣。
“戌時，天色已黑，距離皇城宵禁，已不足半個時辰。”
“而案發現場，也就是那曲江池邊，還留有半盆尚未清洗的衣物?！?/p>
許元的聲音，在寂靜的公堂中回蕩，敲擊在每個人的心頭。
“本官再問問各位，她們母女二人，常年以此為生，難道會不知道宵禁的時辰嗎？”
“她們難道會算不清楚，剩下那半盆衣服，在半個時辰之內，根本就洗不完嗎？”
他的問題，一個比一個尖銳，一個比一個誅心。
“若是洗不完，錯過了宵禁，她們又該如何回家？”
許元猛地轉身，雙目如電，死死地盯著已經開始渾身冒汗的宋文。
他一字一頓，擲地有聲地給出了自己的結論。
“所以！”
“她們去曲江池邊，根本就不是為了洗衣服！”
此言一出，如同一塊巨石砸入深潭，在早已波瀾四起的公堂內外，再次激起千層巨浪。
嗡！
堂外黑壓壓的百姓，那壓抑著的議論聲，瞬間沖破了臨界點，化作了海嘯般的喧嘩。
“不是去洗衣裳？那她們去干什么？”
“許大人說得對啊！戌時都快宵禁了，誰家還會去那么遠的湖邊洗衣服，不要命了嗎？”
“這里面果然有鬼！”
一句句的議論，像是一根根無形的鋼針，扎在宋文和王家人的心上。
許元沒有理會鼎沸的民意，他只是轉過身，那雙古井無波的眸子，再一次落在了早已面無人色的宋文身上。
他的聲音不高，卻清晰地壓過了所有的嘈雜。
“宋大人，除了這些生活常識上的漏洞，其實還有一樣最明顯的罪證?！?/p>
許元伸出一根手指，遙遙指向那兩具黑漆漆的棺木。
“罪證，就擺在你的面前，擺在所有人的面前?！?/p>
他的語氣陡然轉冷，帶著一股森然的質問。
“可是你，卻視若無睹?！?/p>
宋文的心臟狠狠一抽，一種不祥的預感，如同烏云般籠罩了他的整個心神。
他強自鎮定，色厲內荏地喝道：
“許元！你休要在此危言聳聽，妖言惑眾！”
“危言聳聽？”
許元笑了，那笑容里，滿是冰冷的譏誚。
他不再與宋文廢話，猛地一揮手，聲如洪鐘。
“來人！”
“開棺驗尸！”
短短四個字，字字千鈞，重重地砸在每個人的心頭。
堂外的百姓們瞬間安靜了下來，所有人的目光都聚焦在那兩具棺木上，眼神里充滿了驚懼、好奇，還有一絲絲對真相的渴望。
當眾開棺，當眾驗尸。
這是何等驚世駭俗的舉動！
“不可！”
宋文發出一聲驚叫，幾乎是本能地出聲阻止。
“尸身早已入殮，豈能……豈能再受叨擾！此舉有違人倫，大為不敬！”
“不敬？”
許元冷冷地瞥了他一眼。
“讓死者沉冤昭雪，是對她們最大的尊敬?！?/p>
“而讓真兇逍遙法外，才是對亡魂最大的褻瀆！”
他不再給宋文任何反駁的機會，目光如刀，掃向那幾個不知所措的衙役。
“本官乃大理寺丞，奉圣上口諭，復查此案?！?/p>
“你們，是想抗旨不遵嗎？”