薛闊精神稍好了些，可整個(gè)人依舊是那副陰鷙的模樣。
站在這里，入暑的酷熱都要消散幾分。
倒是沒有辜負(fù)了瘦無常的外號(hào)。
“最近如何？”
薛闊自上次被冤枉一事之后，因禍得福，如今負(fù)責(zé)監(jiān)察山匪。
平日里行事手段狠厲，想要逃跑或者作亂的。
一旦被他抓住便是一頓拷打。
雖說，有些矯枉過正，效果卻著實(shí)不錯(cuò)。
最近那些山匪干活賣力多了。
但連丁平都有些被他的手段嚇到了，最近也讓他收斂了一些，免得樹敵太多。
薛闊：“多虧里正看重，比當(dāng)流民的時(shí)候強(qiáng)多了。”
說到這里，他臉上的興奮一閃而過。
也不知道是因?yàn)槿兆舆^好了，還是因?yàn)榭梢詰徒渖椒恕?/p>
江塵頷首道：“有人跟我說，楊大山、鄒百樹、徐三這三人，在暗中密謀鬧事。你去查一查，看看他們還有哪些同伙。”
薛闊嘴角一咧，進(jìn)屋后第一次露出笑容：“里正竟然也知道？”
“他們幾個(gè)都是不安分的，這幾日我一直盯著，原來是真想鬧事。”
“實(shí)際還不止這幾人，你追問一下，還有誰參與，一并抓出來，略施懲戒就行。”
派出了薛闊，他只怕那些人被抓住活活打死，所以還特意叮囑了一句。
“遵里正令，我保證不會(huì)遺漏他們的任何同伙！”
這些天有丁平管束，他許久不曾動(dòng)手抓人了。
現(xiàn)在得了江塵的吩咐，正好名正言順地懲治這幾個(gè)刺頭了。
“去吧。事情了結(jié)后，與我說一聲就行。”
“是！”薛闊神情振奮，扭身便走。
出門時(shí)已經(jīng)控制不住地輕折手指，骨節(jié)發(fā)出噼啪脆響。
……
興業(yè)十九年。
時(shí)至仲夏，大日凌空。
天上的太陽大如輪盤，肆意播撒酷熱。
地面上暑氣蒸騰，只要出門，立刻便要大汗淋漓。
此前幾場雨水，已被連日驕陽蒸干殆盡。
而鐵門寨內(nèi)，一棵大樹上，吊著四五個(gè)渾身鞭痕的漢子。
這等天氣被掛在樹上，幾人身上的汗水撲簌簌地往下掉，落在地上又被迅速蒸干。
幾人傷口處已生了蛆蟲，看著眼皮發(fā)白，眼珠上翻。
若是天黑前，還不放下來，恐怕是也是沒有活路了。
鐵門寨中有不少原本的山匪正在勞作。
不少人還和這幾人關(guān)系不錯(cuò)，但卻沒有一個(gè)人敢上前求情，只是遠(yuǎn)遠(yuǎn)避開而已。
薛闊這時(shí)，就坐在不遠(yuǎn)處的陰涼地。
第一天，他就將江塵點(diǎn)名的三人抓了起來。
沒有帶回村子，只在鐵門寨就地拷問。
他雖然年紀(jì)不大，但仿佛無師自通，抓人、用刑一氣呵成。
這幾個(gè)平日作惡無數(shù)，也自認(rèn)是硬骨頭。
對(duì)上薛闊，本來不甚在意。
被拿住時(shí)還破口大罵。
可嚴(yán)刑之下，連一天都沒扛住，就招了數(shù)人出來。
但薛闊依舊不肯罷休，將為首幾人吊在樹上，繼續(xù)拷問。
說是拷問，實(shí)則根本連問題都沒有，分明是只拷不問。
惹得鐵門寨山匪人人自危，此前想要作亂逃跑的，也息了心思，只安心干活。
這事在鐵門寨鬧得沸沸揚(yáng)揚(yáng)，三山村內(nèi)卻沒什么人關(guān)注。
這幾天都連日暴曬。此前幾場細(xì)雨積攢的水分早已被徹底曬干，也到了該引水灌溉的時(shí)候。
各家各戶都開始爭搶水源，也根本不顧得山上的山匪怎么樣了。
就這天氣，有人覺得今年又會(huì)和往年一樣遭遇大旱。
所以，人人都在拼命引水、存水。
已經(jīng)不少人因?yàn)檎l先引水灌溉差點(diǎn)打起來。
而江田、方土生開墾的大量新田，更是需要大量引水灌溉，將土壤泡軟成實(shí)，明年才能正常耕種。
這么一來，又搶占了本就不多的河水。
這些事，全部交給了江田打理。
江田近來每天都要去看看河里的水位降了多少。
一見水位降多了，到晚上吃飯的時(shí)候，就唉聲嘆氣。
甚至幾次來問江塵要怎么辦。
江塵只說隨意取水，不用阻攔。
江田只覺得江塵不通田畝。
只能去找方土生商量，然后就變成了兩個(gè)人一起唉聲嘆氣，怒罵老天。
而此刻的江塵，仍在院中演練破山槍法。
有山將命星在，他的破山槍法也越來越純熟了。
于院中練了半晌槍法，江塵也大汗淋漓，不得不停下休息。
沈硯秋此時(shí)從旁走來，遞過一碗井中冰鎮(zhèn)的蜜水。
神色間帶著憂慮，開口道：“今年旱情，恐怕比往年更糟。釀酒墾荒的事，是不是先停一停？”
今年入夏的溫度，比往年更高了幾分。
按常人推算，今年旱情怕是比往年更重。
就連下游的長河村，也提前派人來商量，讓江塵節(jié)制用水，不好影響他們用水。
村中已也有不少人想前往金石潭取水。
可潭邊已建起酒坊，水源被專門用來釀酒。
而江塵開墾的新田，同樣也在大量抽水。
村中漸漸生出不滿，有人私下說江塵做事不地道。
金石潭本是每年旱季的取水之處，憑什么被江家獨(dú)占。
虧得江塵積攢下不少威望，至今才無人敢當(dāng)面抱怨。
可沈硯秋平日與村中婦人接觸，聽了不少閑言。
也覺得不該為了釀酒，耽誤村民取水種田。
江塵仰頭將一碗冰鎮(zhèn)蜜水灌下，笑道：“不用急，再等等看。”
看著天上大日，他也回想起看到的未來三月的天氣。
按卦簽所示，這種酷暑還要持續(xù)十五日，期間只有數(shù)日陰天。
之后，則是半月連綿細(xì)雨；
再之后，就是數(shù)場暴雨，若是現(xiàn)在不管不顧，等那時(shí)河水必定會(huì)溢過河堤，淹沒田地。
到時(shí)，今年的莊稼恐怕連一成都收不上來。
沈硯秋咬牙開口：“郎君，如今我家剛立門楣，切不可操之過急，若是惹了民怨，恐怕會(huì)效陳家故事。”
江塵回頭看向沈硯秋，只見她神情緊繃，頗為嚴(yán)肅。
頓時(shí)哈哈笑道：“你以為相公我是為了多賺些錢，不顧百姓的人？”
“可是……”
她當(dāng)然不信江塵是這種人，可如今的確是江家用了整個(gè)村半數(shù)的水源。
這么下去，村中百姓怎么可能不生怨。
“放心，山人自有妙計(jì)，而且今年也旱不了。”
沈硯秋欲言又止，可見江塵如此篤定，也沒再多說。
只拿布巾擦去江塵發(fā)上汗水。
江塵歇息片刻，院外突然傳來通報(bào)：“里正，包憲成求見。”
江塵立刻起身：“來了！”
沈硯秋問道：“什么來了？”
“解決的法子來了。”