沈清柯激動(dòng)的有些語(yǔ)無(wú)倫次。
大家俱是一頭霧水，單純地認(rèn)為沈清柯喝高了。
只是沈清棠聽(tīng)出不對(duì)，問(wèn)沈清柯，“二哥，考試期間是不是發(fā)生什么事了？”
沈清柯點(diǎn)頭。
他苦笑：“我這個(gè)縣魁首和我參加縣試的過(guò)程一樣，名不正言不順的。”
“什么意思？”沈嶼之不解，“怎么就名不正言不順了？”
“因?yàn)槲沂亲吆箝T(mén)的縣案首，而且走后門(mén)的不止我一個(gè)！”沈清柯輕敲桌面，“咱們走后門(mén)只是想要個(gè)參考資格。可別人走后門(mén)是為了當(dāng)縣案首。”
他轉(zhuǎn)頭看向沈清棠，“你還記得二樓為什么改名嗎？”
沈清棠點(diǎn)頭。
當(dāng)然記得。
甜品店屢次被當(dāng)做青.樓，可見(jiàn)她起名有多失敗。
沈嶼之皺眉接話，“為什么來(lái)著？哦！那三個(gè)喝醉酒的混混。想起來(lái)了！我還把他們送到衙門(mén)去了。那幾個(gè)混賬不想去衙門(mén)，路上鬧的厲害，還是幾個(gè)好心人幫忙給扭送過(guò)去。
我記得他們都被打了板子？”
李素問(wèn)不解：“不是在說(shuō)縣試的事？怎么又提起那幾個(gè)酒鬼？”
想起他們對(duì)清棠說(shuō)的話，她到現(xiàn)在還生氣。
“不是三個(gè)，是四個(gè)，只是第四個(gè)醉鬼沒(méi)上樓，被你們忽略了。因?yàn)槟撬膫€(gè)醉鬼里，有一個(gè)人本該是縣案首。”沈清柯說(shuō)完，又倒了杯酒，仰頭一飲而盡。
兩桌人齊齊怔住，除了糖糖還在咿咿呀呀的傻樂(lè)，其余人都茫然地看向沈清柯。
哦，還有季宴時(shí)。
他專注地看著傻樂(lè)的糖糖。
李素問(wèn)抬手在沈清柯胳膊上拍了下，“胡說(shuō)八道什么呢？喝醉酒你就去睡覺(jué)。縣案首是你……嗯，你現(xiàn)在也是個(gè)醉鬼。這話倒也沒(méi)錯(cuò)。”
“娘，我還沒(méi)醉。我知道我在說(shuō)什么。”沈清柯?lián)u頭，“縣案首不是他，那是因?yàn)樗们珊们蛇M(jìn)了咱家的店，又好巧不巧被我爹送去了衙門(mén)。”
連沈清棠都有些糊涂，“二哥，什么意思？你說(shuō)明白些。”
沈清柯又干了一杯酒才開(kāi)口，沒(méi)說(shuō)縣試反而說(shuō)起了以前的京城。
“不知道以前在京城是因?yàn)楫?dāng)局者迷，還是因?yàn)槲覀儽蛔娓副Ｗo(hù)的太好，只知大乾繁榮不知百姓愁苦。”
“本以為來(lái)北川這幾個(gè)月，我已經(jīng)算是見(jiàn)識(shí)了底層百姓是如何艱難度日。卻不曾想，北川的水遠(yuǎn)比我想象的還渾。”
“那一日，考完試我快出考場(chǎng)時(shí)，突然想起孫五爺給我做的膏藥還有剩下的忘了拿，便又折返回去。”
“當(dāng)時(shí)考場(chǎng)中已經(jīng)無(wú)考生，只有縣令以及其他兩位官員在院中聊天。我怕他們看見(jiàn)我多想，就躲在了一邊，想等他們說(shuō)完，我再去。卻不想聽(tīng)見(jiàn)了一樁秘密。”
“別看北川只是小小的縣城，官員、鄉(xiāng)紳卻分了好幾派。嗯……最少三派”
沈清柯伸出三根手指比了比，說(shuō)到這里笑了笑，又抿了口酒，“你們壓根想不到，表面上是親戚且關(guān)系很好的縣令跟王員外私下并不和。
他們當(dāng)時(shí)在討論讓誰(shuí)做縣案首。”
沈清柯放下酒杯，指了指自己，“不是我！因?yàn)樗麄兊谝粋€(gè)就淘汰了我。你們猜為什么？”
“為什么？”李素問(wèn)問(wèn)。
沈清棠以問(wèn)代答，“難不成以為你是王員外的人？”
沈清柯點(diǎn)頭，一邊點(diǎn)頭一邊低低的笑。
“是不是特別有趣？那時(shí)候才剛剛考完第二場(chǎng)，他們就已經(jīng)在商討縣案首是誰(shuí)！”
那日，沈清柯覺(jué)得自己的心比外面的天還冷。
他在屋脊后藏了許久。
聽(tīng)到了很多秘密。
縣令之所以失態(tài)到在考院內(nèi)商量是因?yàn)樗麄冊(cè)ǖ目h案首人選出了問(wèn)題。
被扭送到衙門(mén)三個(gè)到沈家鋪?zhàn)郁[事的人里，其中個(gè)穿學(xué)士服的就是他們內(nèi)定的縣案首。
而另外的兩個(gè)人中，有一個(gè)是內(nèi)定縣案首的保人。
三個(gè)醉漢因?yàn)轸[事被打了板子，根本坐不了板凳，自然無(wú)法參加第二日的考試。
再怎么內(nèi)定也不能讓一個(gè)缺考的人當(dāng)縣案首。
縣令最氣的是，人還是在他地盤(pán)上被打的。
都知道縣令那兩日忙著縣試。
像醉漢到商鋪鬧事被打這種小事，根本到不了縣令跟前，縣尉或者典史直接就給辦了。
在北川縣，縣令最大，是一縣父母官，相當(dāng)于縣長(zhǎng)。
縣丞是縣令的副手，算是副縣長(zhǎng)。
縣尉和典史負(fù)責(zé)一縣的治安和捕盜工作，相當(dāng)于縣公安局局長(zhǎng)。
在北川，縣尉和典史合二為一，甚至典史的權(quán)利漸漸比縣尉還大。
而北川這幾個(gè)一二三把手都屬于不同的派系。
沈嶼之之前雖是紈绔子弟，但對(duì)政系派系之爭(zhēng)并不陌生，很快明白過(guò)來(lái)，一臉恍然，“難怪那日幾個(gè)醉漢被打板子打的那么狠！”
一般像醉漢鬧事，又沒(méi)真給沈家造成什么實(shí)質(zhì)性傷害，并且還被“受害人”毆打過(guò)。
最多也就口頭批評(píng)幾句，各回各家。
可沈嶼之把醉漢扭送到衙門(mén)，那日的典史或者縣尉，只聽(tīng)他說(shuō)完經(jīng)過(guò)，當(dāng)場(chǎng)下令打醉漢板子。
一人二十大板。
數(shù)目不算多，卻打的很用力。
衙役打人那都是看人下菜碟。
有些看起來(lái)打的很重，聲音更是像要打死人，實(shí)際上落下的板子輕飄飄的，二十大板打完連皮都不破。
有些板子看起來(lái)輕飄飄的，皮肉相交連點(diǎn)聲音都沒(méi)有，可落下的每一板子都能讓人皮開(kāi)肉綻。
當(dāng)時(shí)沈嶼之還以為那個(gè)下令的人是嫉惡如仇的好官，沒(méi)想到里面還有這些門(mén)道。
他嘆息一聲，搖頭，“無(wú)論哪里的官場(chǎng)都一樣。”
大官場(chǎng)有大官場(chǎng)的是非，小地方有小地方的計(jì)較。
沈清棠沉吟片刻，“只怕那些人到鋪?zhàn)永飦?lái)鬧事也是有心人做的局。”
沈清柯有些醉了，反應(yīng)沒(méi)有平時(shí)快，不解地問(wèn)：“什么意思？”
“你是說(shuō)，出手的是縣令和王員外之外的第三派系？”
沈清棠點(diǎn)頭，“對(duì)。二哥剛才也說(shuō)了，小小的北川，官員們分成了三股以上的勢(shì)力。
如果我沒(méi)猜錯(cuò)，王員外那么痛快幫我二哥參加縣試也是存了利用我哥之心。
我不知道他是另外安排了人去爭(zhēng)縣案首還是覺(jué)得我哥當(dāng)縣案首也無(wú)所謂。”
“明面上他們都以為我哥是王員外的人。自然會(huì)針對(duì)我哥設(shè)局。
若是那天二樓真的只有我，而我恰好真被他們……”沈清棠頓了下，“當(dāng)作青.樓女子給糟蹋了。你們會(huì)怎么做？”