萬壽山行宮正殿內，爐煙裊裊，暖意暗浮。
鎏金蟠龍暖爐中炭火正紅，檀香的清貴氣息悠悠彌漫，與窗外透入的雪后清寒悄然交織。
太上皇后端坐于紫檀雕鳳椅上，雖鬢角已染星霜，但眉目之間那份經年累積的威儀，反而沉淀得愈發深重。
緩緩掃過殿中肅立的四人，落在那最年輕的身影上，帶目光古井無波著審視。
賈環垂手恭立，身形挺拔如竹。
殿內光影在他清俊的臉上投下淡淡的輪廓，目若晨星，鼻梁挺直，唇線雖顯年少，卻有一份超乎年齡的沉靜。
方崇安全身甲胄，站姿如標槍般筆直，儼然一副盡忠職守的禁軍將領模樣。
太監魏進忠面白無須，嘴角永遠掛著一抹宮里歷練出來的、弧度恰好的笑意，有皮笑肉不笑，深宮之人特有的高深莫測。
馮唐，這位戎馬半生的老將，花白胡須微微顫動，壓抑著不滿的心緒——讓他屈居于一個黃口侍讀之下，聽其調遣，實在不服氣。
“太上皇的口諭，小魏子先前已然宣明。”
太上皇后終于開口，聲音不高，溫和徐緩，卻字字清晰，叩在每個人心上，“此番萬壽山行宮的周全，并緝查蒙古細作滲透一事，便全權交予你四人協理。以賈環為主，馮唐、方崇安、魏進忠三人從旁輔助。諸位……可都明白了？”
“臣等明白。” 四人齊聲應道。
太上皇后的目光再次落回賈環身上，停留了片刻，才緩緩續道：“既然太上皇欽點賈侍讀主管此事……” 她話語微頓，鳳目稍斂，似有若無的銳光一閃而過，“那么，本宮與兩位皇子、三位王妃，還有諸位皇孫的安危，可就全系于賈侍讀一身了。”
這話說得云淡風輕，聽在耳中卻重若山岳。
疫毒隨蒙古細作而來，無形無影，誰敢擔保萬無一失？
蒙古細作攜帶天花疫毒而來，誰能抱著一點岔子都不出？
聽太上皇后話里的意思，像是托付，實則是將賈環架在火上烤——行宮若出半點差池，首要問責的便是他這個“負責人”。
輕描淡寫間就把千斤重擔壓在了他肩上。
馮唐、方崇安與魏進忠三人，聞言，眉眼間細微的松動，臉上露出輕松的神情。
小胖子韓王不由有些擔憂了。
賈環面上卻無波無瀾，仿佛未聽出那話語深處的機鋒，只依禮深深一揖，聲音平穩清澈：“臣蒙太上皇、太上皇后信重，必殫精竭慮，護衛太上皇后、諸位殿下、王妃及皇孫萬全，嚴守行宮內外，絕不敢有絲毫懈怠疏漏。”
太上皇后輕輕“嗯”了一聲，執起手邊溫熱的鈞窯茶盞，揭蓋撇了撇浮沫，淺呷一口，方才放下。
盞底與紫檀小幾相觸，發出輕微卻清晰的磕碰聲。
“賈侍讀，行宮的應急諸事，便由你全權安排了。” 她目光掃過馮唐等三人，“諸位，你們皆須聽從賈侍讀調遣，同心協力，共渡此關。”
“是，尊太上皇后之命。”
殿中一時寂然，落針可聞。
迎著眾人的目光，賈環神色坦然，向前微踏半步，拱手道：“既是太上皇后懿旨，臣便僭越了。”
略一沉吟，似在梳理思緒，賈環隨即清晰喚道：“魏公公。”
小魏子似有微愕，沒料到賈環第一個點的會是自已，躬身趨前：“賈大人請示下，奴才恭聽。”
“公公常年隨侍太上皇左右，深諳宮廷禮儀規程，對內務諸事更是了如指掌。”
“賈大人夸獎了，不敢當。”
“便有勞公公，總領行宮內一應事務，專心伺候太上皇后、三位王妃與諸位皇孫的起居用度。宮內人員調度、物品進出、消息傳遞，皆需公公嚴格把關，務必周全妥帖。”
內侍出來的人，伺候主子本是看家本領，且他身為太上皇近侍，此番派來行宮，明為協助，實為太上皇耳目。
賈環將此職委于他，既是人盡其用，確保內廷安穩。
小魏子道：：“奴才謹遵賈大人吩咐。定當盡心竭力，照料好主子們，管內宮事務，必不敢有半分差池。”
賈環點了點頭，目光轉向如松挺立的方崇安：“方參領。”
“末將在！” 方崇安抱拳。
“請參領繼續統轄禁軍，全權負責行宮內外所有宮門、角門、通道的守護、日常巡邏與緊急布防。尤其東西南北四座主門，乃行宮咽喉，重中之重，必須萬無一失。宮墻之內、各殿宇之間的防衛銜接，亦需參領統一協調。”
賈環將整個行宮最核心的守衛之責全數交托于他方崇安，這既是極大的倚重，也是將他與行宮安危徹底捆綁。
宮門若失守，細作若潛入，他方崇安便是首罪。
這確是他分內禁軍職責，無可推諉，且賈環的安排合情合理。
深吸一口氣，沉聲應道：“末將領命！必恪盡職守，嚴控宮禁，護衛周全。人在門在！”
最后，賈環的目光落在馮唐身上。
“馮將軍。” 賈環開口，語氣依舊平穩。
“賈大人，請講！” 馮唐聲音洪亮，在殿內回蕩。
“馮將軍麾下有一千精銳步騎，是此次護衛中兵力最盛的一部。” 賈環直視馮唐，目光澄澈，“眼下局勢，行宮安危之關鍵，恐不在宮墻之內的高枕無憂，而在宮墻之外的虎視眈眈。蒙古細作既能潛入京畿，其同黨或后手，極可能已散布于行宮周遭，伺機而動。”
馮唐心中冷哼一聲：這話倒是不假，自已麾下軍士，絕對比禁軍、賈環的騎兵營更精銳（馮唐是如此認為的）。
“馮將軍麾下將士，一，即刻起，封鎖行宮方圓五里內所有村落、田莊、道路，實行嚴格隔絕。所有百姓，無有特令，一律不得隨意出入走動，日常所需可由軍士協調遞送。此舉既防細作藏匿流竄于民戶之中，更為阻隔疫病萬一擴散之途。”
“第二，請將軍派精干人馬，徹底搜查五里范圍內所有可能藏匿之處——山林巖洞、溝壑溪谷、荒廟野祠、廢棄宅院、乃至獵戶樵夫的臨時窩棚，務必細之又細。目標是揪出可能潛伏的蒙古細作，擒獲為上；若其驚逃，也務必將其驅離此區域，絕不可容其有接近行宮、窺探虛實之機。”
“第三，” 賈環看著馮唐漸變的臉色，聲音依舊平穩，“若在封鎖或搜查過程中，發現任何疑似疫病征兆，無論人畜，將軍須立即依先前議定之策，果斷處置，隔離、上報、控制，絕不可有絲毫延誤或隱瞞，務必確保疫情火種不傳入行宮半步。此三條，關乎全局根本，望馮將軍需要慎重。”
馮唐聽完，面皮霎時漲得通紅，額頭青筋隱隱跳動。
好個環老三！
如此安排。
將所有最棘手、最艱苦、最易招怨、也最危險的差事，一股腦兒全塞了過來！
方崇安守的是現成的宮門高墻。
魏進忠管的是熟悉的宮內侍候。
唯有他馮唐，要頂風冒雪去管制百姓、搜山檢林、直面可能兇悍的細作，還要處理那令人聞之色變的疫病嫌疑！這分明是讓他去啃最硬的骨頭，趟最渾的水！
太上皇后，本是讓賈環負總責的。
賈環如此分派差事之后，等于此次行動總的責任，分成三份，給他們三人背負，分別劃分了責任區。
馮唐、方崇安、小魏子三人負責的差事，如若沒做好，出了事，第一個背鍋的，還是他們。