鄭喬用復(fù)雜、探究的眼神看著沈棠。
目光沒(méi)有錯(cuò)漏一個(gè)細(xì)節(jié)。
不知想到什么，瞳孔劃過(guò)幾分恍然。
半晌，隨著他胸腔起伏顫抖，喉間溢出愉悅笑聲。他的笑起初還算悅耳，但很快就變得恣意癲狂，雙眸銳利似一對(duì)利刃：“沈幼梨啊沈幼梨，你怎么知道孤給你送了什么潑天富貴？枉我鄭喬自詡聰明，卻沒(méi)想到是聰明反被聰明誤……有意思，太有意思！”
沈棠手中一直有國(guó)璽！
此前已經(jīng)猜到真相卻被自己親自否認(rèn)。如今想來(lái)，這個(gè)沈棠肯定用了什么方法躲開(kāi)國(guó)璽之間的互相感應(yīng)，借此誤導(dǎo)了自己。此時(shí)此刻，鄭喬真想親手掐死當(dāng)時(shí)的自己。
沈棠道：“謬贊，棋高一著罷了。”
鄭喬和戚蒼既沒(méi)有動(dòng)手的意思，也沒(méi)有逃跑的意思，反倒像是閑得蛋疼時(shí)間多，跟沈棠聊起了天。他滿臉的興味，問(wèn)沈棠：“這就是宴興寧選擇助你的原因嗎？”
沈棠回復(fù)：“應(yīng)該不是?！?/p>
“不是？”
鄭喬顯然不相信。
他原先都要說(shuō)服自己宴興寧選擇普普通通的沈棠，純粹是因?yàn)楹笳哂幸磺粺嵫?，仁慈博?ài)。甚至連之后被平調(diào)去隴舞郡，也能干一行愛(ài)一行，為民牟利，不為己身。
鄭喬當(dāng)時(shí)便覺(jué)得玄幻。
這還是他了解的污濁人心嗎？
這還是天下熙熙攘攘皆為利的世道？
沈棠如實(shí)道：“我問(wèn)他我去鎮(zhèn)守隴舞郡，在他看來(lái)是代行國(guó)主之職嗎？守國(guó)門(mén)，死社稷。他的化身‘子虛’回答說(shuō)‘明主，當(dāng)兼愛(ài)天下’。既然他都將我架在這個(gè)位置，認(rèn)為我比你做得更好，那我為什么不去？區(qū)區(qū)一個(gè)河尹郡跟天下相比，孰輕孰重？”
鄭喬道：“假使你手中沒(méi)有國(guó)璽……”
沈棠擲地有聲道：“即便沒(méi)有國(guó)璽，倘若鎮(zhèn)守隴舞郡非我不可，我一樣會(huì)去。”
“即便是死？”
沈棠反問(wèn)：“死亡如此讓你畏懼嗎？”
只差問(wèn)鄭喬是不是個(gè)貪生怕死之輩。
“呵，將生死置之度外……”鄭喬面部神經(jīng)被沈棠刺激得扭曲抽搐，眼眶不知何時(shí)布上紅絲，誰(shuí)讓聊天小能手三言兩語(yǔ)就戳中他痛腳呢，“好一個(gè)高風(fēng)亮節(jié)沈幼梨?！?/p>
沈棠瞬間笑逐顏開(kāi)。
厚臉皮道：“被對(duì)手夸獎(jiǎng)勝過(guò)萬(wàn)千贊譽(yù)。國(guó)主這話我愛(ài)聽(tīng)，臨死之前多說(shuō)兩句。”
戚蒼：“……”
他不敢扭頭去看國(guó)主臉色了。
孰料，鄭喬不僅沒(méi)有瘋癲暴怒，反而看著沈棠感慨：“孤此生也結(jié)識(shí)過(guò)不少女君，有國(guó)色天香也有其貌不揚(yáng)，有大家閨秀也有女中豪杰，便沒(méi)見(jiàn)過(guò)似沈女君這般的?！?/p>
戚蒼看了一眼沈棠的文心花押。
國(guó)主這是被刺激得男女不分了？
而沈棠？
“國(guó)主一眼就分辨我是男是女，就沖這獨(dú)一份的眼力勁兒，我會(huì)給你一個(gè)痛快的死法！”沈棠這些年被誤會(huì)性別都誤會(huì)到麻木了，甚至從中找到了看戲的隱秘樂(lè)趣。
鄭喬居然沒(méi)有刻板印象，實(shí)屬難得。
“沈女君謬贊，只是僅憑女君這張臉，錯(cuò)認(rèn)也挺難的。”他視線轉(zhuǎn)向?qū)幯?，頷首斂眸，眼底泛起絲絲波瀾，嘆道，“……所以，這便是寧師姐凝聚文心的真相嗎？”
沈棠道：“是?！?/p>
“寧師姐今日是來(lái)替宴師兄報(bào)仇的？”
寧燕漠然道：“是?！?/p>
鄭喬絲毫沒(méi)有被威脅性命的恐慌，也沒(méi)有即將淪為階下囚的畏懼，反倒露出松快的淺笑：“沈女君不惜此身，鄭某總不能讓后人看了笑話。今日橫豎是插翅難飛，那索性就不掙扎了。只是鄭某在赴死之前，還有一不情之請(qǐng)，希望沈女君能允許……”
他的態(tài)度相當(dāng)配合。
沈棠跟魏壽姜?jiǎng)俳粨Q了眼神，確信這鄭喬不是搞緩兵之計(jì)，便問(wèn)他：“你說(shuō)?！?/p>
鄭喬指著戚蒼道：“你讓彥青走?！?/p>
戚蒼瞳孔震驚：“國(guó)主？”
鄭喬繼續(xù)道：“他這些年做的事情皆受我驅(qū)策，主謀是我。彥青又是十六等大上造實(shí)力，鐵心要走你們也留不住。倘若沈女君不肯答應(yīng)，你我只能手底下見(jiàn)真章?！?/p>
沈棠心中戒備，嘴上卻道：“好。”
戚蒼急切道：“國(guó)主！”
鄭喬淡漠回復(fù)：“走吧?！?/p>
雖說(shuō)他當(dāng)年機(jī)緣巧合給了戚蒼一處容身之地，對(duì)后者有點(diǎn)恩德，但戚蒼這些年心甘情愿當(dāng)他手中最鋒利的刀，卻是因?yàn)樗銐虼蠓?。因利而合，自然也能因利而散?/p>
鄭喬將手中小鳥(niǎo)和小魚(yú)石雕交給戚蒼，道：“帶著它們出去，看看廣闊天地吧。”
戚蒼唇瓣翕動(dòng)，艱難合攏手掌。
“末將……恭送國(guó)主！”
說(shuō)完，轉(zhuǎn)身離開(kāi)竹屋，但卻沒(méi)有徹底遠(yuǎn)離，而是守在書(shū)院大門(mén)處，背對(duì)著眾人。
“沈女君何故這般看著孤？”
鄭喬看著戚蒼離開(kāi)才收回視線，對(duì)上沈棠探究的眸：“我只是覺(jué)得奇怪，國(guó)主面對(duì)要奪你性命之人，你就不掙扎一下？”
說(shuō)不定還能搶救一二，多活幾日？
鄭喬只是波瀾不驚地道：“孤本來(lái)就選了此處當(dāng)葬身之所，為了防止自己會(huì)反悔，還事先服下劇毒，只待藥效發(fā)作。既然如此，為何還要多此一舉去掙扎求生？”
沈棠：“?。。 ?/p>
寧燕握緊了劍柄：“鄭喬！”
鄭喬雙手大張，泛紅的眉眼噙著癲色：“孤這輩子——當(dāng)過(guò)質(zhì)子佞幸，做過(guò)一國(guó)王儲(chǔ)。曾被千萬(wàn)人唾罵鄙夷，也享受過(guò)萬(wàn)人之巔的權(quán)利！殺過(guò)君父，害過(guò)兄弟，誅過(guò)忠臣，滅過(guò)良將。誰(shuí)讓孤不開(kāi)心，孤就讓他九族都鬼哭狼嚎！生殺予奪，盡在掌握！”
“什么禮義廉恥，孝悌忠信！什么克己修身、親賢重才！什么仁道！統(tǒng)統(tǒng)都是狗屁！孤乃國(guó)主，只有順我者昌逆我者亡！什么都試過(guò)了，自然什么都沒(méi)意思了。”
沈棠就安安靜靜看著鄭喬發(fā)癲。
忍不住打岔潑冷水：“不，你沒(méi)有。”
鄭喬冷冷看著她：“什么沒(méi)有？”
沈棠掰著手指，一條一條給他舉例：“你沒(méi)有試過(guò)的多了去了。你沒(méi)有愛(ài)過(guò)你的子民，不知何謂‘政通人和’，不曾跟他們休戚與共，所以你不曾被他們歌頌愛(ài)戴、堅(jiān)定選擇。你作為君主暴戾獨(dú)斷，濫殺無(wú)辜，所以不曾被你臣子全身心信任！你殺了唯一曾堅(jiān)定選擇你的師兄，不識(shí)兄弟之情。你捫心自問(wèn)，鄭喬，你當(dāng)真沒(méi)有任何遺憾嗎？”
不知是毒性發(fā)作讓他感覺(jué)到了隱約的痛苦，還是沈棠的字字戳心踩到了他的痛腳。
他傲然道：“孤從來(lái)不屑此道！”
眸底溢滿狠色：“世人負(fù)我！”
沈棠道：“所以你就報(bào)復(fù)社會(huì)了？”
鄭喬失控暴怒道：“有何不可！”
他看著沈棠，有些后悔讓戚蒼早走了，沈棠這張不諳世事的嘴臉、理所當(dāng)然的天真發(fā)言，讓他一陣陣惡心！也難怪宴興寧會(huì)跟沈棠合拍，他們本就是一丘之貉！
明明不曾親身經(jīng)歷他的痛苦，卻能輕描淡寫(xiě)勸說(shuō)他跟痛苦和解，如此異想天開(kāi)！
這叫他如何不恨！
“毀你的是辛國(guó)老國(guó)主，他才是主謀，而你卻將自己遭受的痛苦，當(dāng)做合法墮落的尚方寶劍。因?yàn)檫^(guò)去遭遇的一切，所以有了合理合法的作惡理由。在你看來(lái)，你的一切言行都是對(duì)敵人的報(bào)復(fù)，對(duì)過(guò)去自己的彌補(bǔ)，何其傲慢自大的想法。鄭喬，你的痛苦跟世人有什么因果關(guān)系嗎？你不過(guò)是用痛苦當(dāng)借口，肆意揮霍手中強(qiáng)權(quán)，滿足私欲?！?/p>
鄭喬呵呵冷嘲。
眉峰因?yàn)轶w內(nèi)愈發(fā)明顯的劇痛而聚攏。
“你跟一個(gè)瘋子講道理？”
沈棠雙手環(huán)胸著打量鄭喬，搖搖頭，淡聲道：“瘋？但是，我看你還挺清醒?！?/p>
鄭喬分明是在清醒著發(fā)瘋。
“呵呵——噗——”
鄭喬剛想冷笑，腹部猛然作痛，劇痛瞬間傳遍四肢百骸，喉頭痙攣著嘔出一口烏黑的濃血。他的臉色肉眼可見(jiàn)地泛起青白，手指甲隨著縮緊的拳頭，緊緊嵌入掌心。
他渾身顫抖著深呼吸幾口氣。
啞著聲音，抬眸看沈棠，額角青筋暴起，苦苦隱忍著要脫口而出的痛苦呻吟。
他似乎要透過(guò)沈棠的眸看到死在他手中的人，即便是死也驕傲且堅(jiān)定：“即、即便孤是、是天生壞種、桀紂之輩——那又如何？孤又不是廷尉，講什么冤有頭、債有主？哈哈哈哈，成王敗寇，這都不懂嗎？這個(gè)世道、噗——?jiǎng)?lì)精圖治，就能善始善終？”
最后一句話是問(wèn)沈棠。
沈棠也知道他是在問(wèn)自己。
她道：“我能！若不能也問(wèn)心無(wú)愧?！?/p>
鄭喬此時(shí)已經(jīng)痛苦到很難直起身體，雙手撐著膝蓋，努力將脊背挺得筆直。他眸色癲狂又堅(jiān)決：“孤、亦是問(wèn)心無(wú)愧。哈哈哈——死？怕什么！孤有什么可遺憾的！”
“孤一點(diǎn)都不遺憾！”
“沒(méi)有遺憾，也不可能遺憾！”
地上大灘大灘的黑色污血。
不少還沾到了衣擺。
他邁動(dòng)步子，步伐踉蹌著往前，眼前景色忽遠(yuǎn)忽近、忽實(shí)忽虛。一會(huì)兒是沈棠四人，一會(huì)兒又是人影憧憧，看不清他們的長(zhǎng)相。鄭喬已經(jīng)顧不上他們，半跪在地上，沾滿血污的雙手抓著地，努力爬向曾經(jīng)專屬自己的竹案座位。忍著劇痛，勉強(qiáng)坐直。
這點(diǎn)兒動(dòng)作耗盡了他大半力氣。
他痛得仿佛五臟六腑要被絞成血沫。
鄭喬抬頭看著一步步向自己走來(lái)的無(wú)數(shù)幻影，心情卻是前所未有的寧?kù)o。他強(qiáng)行運(yùn)轉(zhuǎn)傳來(lái)陣陣劇痛的丹府，運(yùn)轉(zhuǎn)文氣跟傳遍全身的劇毒抗衡，讓自己能口齒清晰說(shuō)出：“寧師姐，要報(bào)殺夫之仇就趁現(xiàn)在。拔出你的劍！記得刺右胸口，別學(xué)師兄刺左胸。”
他沒(méi)看到，寧燕松開(kāi)泛白的指節(jié)。
解下腰間佩劍丟給了姜?jiǎng)佟?/p>
她道：“我不想給你留全尸?！?/p>
鄭喬此刻已經(jīng)虛弱到聲音微弱。
他想笑，結(jié)果嘔出更多的血。
“咳咳——應(yīng)該的……孤也沒(méi)有給宴興寧留全尸，你若手下留情，不像你了！”
“孤不得善終，沈幼梨，你就能在這個(gè)世道求個(gè)善始善終嗎？哈哈，孤看著你！”
寧燕眼皮微沉，看著曾經(jīng)的師弟被死氣縈繞，本該旺盛的生命力逐漸走向枯萎。
“師弟，我甚至不想親手殺你?！?/p>
寧燕的話讓鄭喬猛地一顫。
晦暗的眸此刻沒(méi)了焦點(diǎn)，看著竟然多了幾分無(wú)辜和迷茫，讓寧燕恍惚以為自己看到了少時(shí)的小師弟。她知道鄭喬努力用視線找尋自己，但她還是閉上了眸，開(kāi)了口。
“先登，殺吧！”
姜?jiǎng)偎⒌贸槌鰧幯嗟呐鍎Α?/p>
一道劍芒破空，劃過(guò)鄭喬喉嚨。
咕?！?/p>
那顆漂亮的頭顱滾落在地。
鮮血沖天，噴濺得到處都是。
鄭喬的無(wú)頭尸體向前一倒，倒竹案上。
竹屋寂靜了一瞬。
寧燕看著滾到自己腳邊的頭顱，彎腰伸手，在還未閉合的雙眸前一拂：“走好。”
姜?jiǎng)倥e著手中還在滴答滴答流著鮮血的佩劍，神情有些恍惚：“他就這么死了？”
魏壽道：“不然呢？”
突然起尸跟他們斗個(gè)百八回合？
魏壽跟鄭喬認(rèn)識(shí)也有些年頭，不敢說(shuō)多了解，但也知道此人性情，最不屑假死脫身的戲碼，更何況他們四人都在這里。鄭喬真有逃生的念頭，完全可以讓戚蒼拼命一搏。
鄭喬這廝也是有奇怪驕傲的。
就在這個(gè)時(shí)候，一直守在外頭的戚蒼走到竹屋外，還非常有禮貌敲了敲竹墻。
沈棠四人警惕看著他。
戚蒼道：“國(guó)主已經(jīng)死了，作為舊臣，念在以往情分給他收個(gè)尸，不過(guò)分吧？”
除非沈棠他們還想玩玩尸體泄憤。
戚蒼也不覺(jué)得他們會(huì)好心替鄭喬收尸，但任由尸體腐朽，變成野獸食物也不妥。
沈棠道：“請(qǐng)便?！?/p>
戚蒼從懷中掏出了針線。
魏壽湊上前：“你怎么什么都帶著？”
準(zhǔn)備還挺周全的。
戚蒼兀自穿針引線，撿回鄭喬的首級(jí)跟身體擺好：“你們?nèi)羰遣粊?lái)，國(guó)主也準(zhǔn)備長(zhǎng)眠于此，帶我過(guò)來(lái)亦是為了讓我收尸。替人殮尸，這點(diǎn)兒東西總該帶著……本來(lái)還以為就自刎一道口子，哼，誰(shuí)知是斬首……”
他帶的東西還挺齊全。
用武氣幫助傷口止血，又以針線縫合，順便還幫鄭喬將遺容理了理，渾然不在意竹屋內(nèi)還有四個(gè)敵人。收拾好，一道氣勁轟開(kāi)一個(gè)深坑，再將尸體小心放入坑中。
魏壽問(wèn)他：“他國(guó)璽呢？”
戚蒼往坑里填土，扭頭看著魏壽幾人冷笑：“現(xiàn)在問(wèn)這個(gè)，爾等不覺(jué)得太遲？國(guó)主駕崩，真正的熱鬧才剛開(kāi)始！”