已經(jīng)沒有時間再留給他自怨自艾。
很快,城外南北的消息就陸續(xù)報到了太守張輔成面前。
風(fēng)塵仆仆的營兵斥候抱拳道。
“報!蔡校尉、遼陽衛(wèi)鄧千戶與常千戶,派卑職等三人,一路快馬加鞭,來向大人示警!”
“......遼陽有東征甲尸過萬,合尸群數(shù)萬,翻山越境,恐自高麗漢城而來!”
“不日......或進(jìn)逼沈陽城下!”
“遼陽半途尚有百姓千余,兵丁數(shù)百之眾,懇請大人您派人接應(yīng)!”
“我等鄉(xiāng)鄰生死,盡系于大人一身矣!”
此一憂也。
......
這次,是從蒲河以北僥幸脫難的一名敗兵。
“報!卑職靖遠(yuǎn)縣籍貫,暫于百戶陳然麾下聽用返鄉(xiāng)!”
他們中許多人的目的很單純,只為了帶回祖宗家譜。
至于家小幸存之機,幾乎不報多少希望。
這也是無可奈何的事情。
敗兵繼續(xù)道,“我等過蒲河,未達(dá)蒲河屯所,遇......遇群尸南下,迎頭相擊!”
“我軍......我軍潰退,卑職與隊伍失散,只得騎馬回報!”
如何能不潰退?
那些尸鬼中混雜著一些特殊的執(zhí)尸,它們手持亂七八糟的殘刃。
雖說那殘破兵刃早已銹跡斑斑,它們卻還是占著力大無窮,不懼刀兵加身等優(yōu)勢。
它們已經(jīng)瘋了魔,它們不吃人,卻樂于殺人。
“血債!血償——!”
或許它們最初的執(zhí)念只是針對尸鬼,也可能人與尸二者皆殺。
更有如老卒李百田那般,對災(zāi)民充滿怨憤,尋路西追專殺活口的。
可現(xiàn)在,它們大多只剩下化餓欲為渴血揮灑的殘念。
正是因此,混雜了這些持刃執(zhí)尸的尸群才能安然匯聚在一起,而不是陷入同類相殘相殺的窘境。
正是這樣一支自然匯聚的恐怖尸群,一涌上來就讓這支人數(shù)劣勢的營軍難有招架之力。
刀刃相迎,力弱者崩。
更何況,與活人不同,它們不止揮刀舞棒這一種方式。
每一根手指,每一顆牙齒,都是它們的武器。
這是本能,與執(zhí)念無礙。
且戰(zhàn)且退至半途,營軍就只剩潰敗一途。
化退為敗,有些變化只在瞬息。
“還望......還望張大人施以援手,救我等同袍性命!”
此為二憂也。
百余營軍被群尸所潰,這個消息甚至在張輔成心里泛不起波瀾。
只因消息表明,靖遠(yuǎn)北尸較之東征南尸,實在是小巫見大巫。
靖遠(yuǎn)衛(wèi)地廣人少,哪怕算上邊尸,尸群至多不過萬余。
而一路北上遼陽衛(wèi)的東征甲尸,單是被它們裹挾在隊伍之中的同類就至少是這個數(shù)字的兩三倍。
這是一場更甚于去歲尸亂的威脅。
哪怕渾河上游飄下千百尸鬼,也不過是那數(shù)萬群尸的十之一二。
這城,能守得住嗎?
沒人能給他答案。
......
李煜案前的憂慮,較之沈陽府不遑多讓。
彼有一南一北之害,此有一東一西之亂。
所謂東,便是東面邊墻門戶——撫順關(guān)。
亂者非屯將徐桓,而是......沿邊墻逃亡北至的又一批殘兵敗將。
人數(shù)不多,殘兵百余,逃難百姓數(shù)十。
這些逃災(zāi)之人零零散散,卻全都是從南而來。
其出處,皆在鴨綠江畔鎮(zhèn)江堡左近。
托了他們突圍出逃的‘福’,徐桓派斥候沿路南下,果然探得一支數(shù)量不明的尸群正沿邊墻緩緩而進(jìn)。
得此噩耗,他也只得將消息報到撫遠(yuǎn)縣李府內(nèi)的案頭。
“景昭大人,徐將軍的意思,是希望能夠......能夠棄守關(guān)口。”
前來通稟的這位營軍百戶,滿臉的尷尬。
徐桓昔日嘴上說著暫從于撫順千戶李君彥治下。
但現(xiàn)在真遇上了事兒,還是只得老老實實地派人奔著撫遠(yuǎn)縣來找李煜,尋他李景昭商洽。
沒有李煜的點頭,他們這些人不管是往北山還是撫遠(yuǎn)縣,都退不回去。
實在是,形勢比人強。
關(guān)城西面防御薄弱,根本守不住內(nèi)敵!
昔日撫順關(guān)駐軍便是被邊墻北進(jìn)之尸圍滅。
他們?nèi)羰遣煌耍膊贿^是重蹈去歲覆轍,再遭團滅罷了。
......
東亂既明,西亂自然便是沙嶺堡遇襲之變。
是夜,巡檢趙懷謙一路疾行,一日半便入撫遠(yuǎn)縣內(nèi),報于李煜案前。
“大人,順義堡北面似有群尸南下,卑職不敢耽擱,快馬回報!”
這件事兒,就發(fā)生在前日。
李煜端坐主位,面色沉靜,心中實則有些氣急。
他此行意在防備鐵嶺北尸。
結(jié)果一回來,不過放縱一夜,稍稍喘了口氣。
東西兩面就皆傳噩耗。
不過往好了想,這起碼說明,他當(dāng)初在沙嶺堡和撫順關(guān)留人駐察,也不算是做了無用功。
總不至于大難臨頭才察覺不妙。
待到趙懷謙返城的第二日,沙嶺堡緊跟著又來了最新的消息。
這次是斥候攜口信而報,“大人!隊正李盛已經(jīng)探明,來敵并非尸鬼!”
大抵是虛驚一場。
斥候繼續(xù)道,“只是他們強擄了更夫老秦,至沙嶺堡外叩門。”
“其眾五百之?dāng)?shù),漢胡雜糅,有不少雜胡老幼。”
“領(lǐng)頭的,自稱是駐邊墩樓百總,俞至大。還有他的拜把子兄弟,胡兒伊稚衍!”
......
兩訊相匯,李煜顧不得怨天尤人,只能盡快做出應(yīng)對。
他先是喚來一隊斥候。
“李季,帶一伍兄弟走一趟,去撫順關(guān)傳我軍令。”
“命他們退往北山,同時沿途召回我軍駐驛兵伍!”
“同時沿途召百戶李順、劉源敬領(lǐng)隊北還,留百戶李松仍舊駐足北山山防!”
“喏!”
李季持了令牌快步而出。
緊接著,候在門外的李翼快步而入,“拜見煜叔,可是有什么用得到我的地方了?!”
看著同族李松庭被李景昭任做汎河所城駐屯百戶,他心里著實是癢癢的很。
百戶,曾經(jīng)可望而不可即的官職,現(xiàn)在似乎只要伸伸手就能夠到。
這讓他如何坐得住?
這不,一聽到李煜有事喚他,這就快步疾行而來。
李煜也不客套,開門見山道,“翼侄,如今種種跡象表明,南尸進(jìn)逼撫順已成定局。”
“北山駐地內(nèi)留著李君彥,持千戶印璽節(jié)制軍民,我恐人心難定。”
“只能交托于你,代我......”李煜頓了頓,還是握上李翼手臂,“代為叔護持彥弟一二,當(dāng)斷則斷,不可生亂!”
“你入北山,可與百戶李松唇齒相依,二人相援,總不至于獨木難支。”
想到那位年紀(jì)尚幼,卻也是自已叔叔輩的撫順小千戶,李翼面色不由古怪。
有時候,倒也讓人挺羨慕他的運氣。
“喏!”李翼雖是應(yīng)下,動作卻還是有些猶疑,“只是,煜叔,我當(dāng)以什么名義過去行事?”
話說到這個份兒上,李翼已經(jīng)感覺到那百戶的名頭已經(jīng)呼之欲出了。
這事兒早有跡象。
再加之多年的默契,他僅是通過李煜的眼神、動作就能有所臆測。
但還是得親口聽到李煜的肯定,他才能安心。
李煜點點頭,果然全了他的意,“翼侄當(dāng)以撫遠(yuǎn)衛(wèi)所駐屯百戶職,入北山為撫順千戶客將。”
這樣一來,他與李松這兩位直屬于小千戶李君彥的客將,便有了便宜行事之權(quán)。
再加上足額滿編的麾下兵卒。
應(yīng)是足以制衡那撫順衛(wèi)的五位百戶,即高遠(yuǎn)庭、陳寧、劉訣、秦守臣、蘇離五人。
況且,這五人也不是真真正正的一條心。
其中高遠(yuǎn)庭、陳寧二人牽掛頗多,也堪為李翼、李松行事的臂助。
如此,便是以四制三,算不得困難。
不過畢竟行事匆忙,李翼只能是領(lǐng)著一隊李氏同族輕裝簡行。
他麾下空置的另外一隊兵馬,只能是去北山百姓之中自募編練。
但是想來有千戶大旗,再加上李松、高遠(yuǎn)庭、陳寧的支應(yīng),李煜覺著也不是什么難事。
“是,小侄這就出發(fā)!”
李翼離府時,只覺得走路都是輕飄飄的。
腦海中仍是有那幾句話念念不忘......
‘世有大亂,龍蛇潛蟄,大丈夫自當(dāng)搏取功名。’
‘這才是......不枉人間走一遭......’